מטגנומיקה כרוכה בריצוף של כל החומר הגנטי בדגימה כדי לאפיין את הקהילות המיקרוביאליות הקיימות. זהו תהליך מורכב ויקר הכולל המרה של חומצות גרעין שחולצו לספריות DNA ואחריו ריצוף מהדור הבא. ספריות באיכות גבוהה חיוניות לתפוקת נתונים מקסימלית ולניתוח מטא-גנומיקה מדויק. דגימות סביבתיות, כגון דגימות מים, מהוות לעתים קרובות אתגרים משמעותיים ליצירת ספריות באיכות גבוהה, בשל כמויות נמוכות של DNA שעלולות להתפרק גם1-3 ונוכחותם של מעכבי PCR4-6.
ספריות באיכות גבוהה מורכבות באופן אידיאלי ממקטעים ארוכים יותר של DNA בטווח צר של אורכים. על מנת למקסם את כמות הנתונים השימושיים שנוצרים בכל ריצת ריצוף, אורך ה-DNA בספרייה צריך להיות לפחות ארוך כמו אורך הקריאה המרבי של שיטת הריצוף שבה נעשה שימוש. בעת שימוש בטכנולוגיית ריצוף על ידי סינתזה כגון Illumina MiSeq, גודל שברי ה-DNA משפיע על היעילות שבה נוצרים אשכולות בתא הזרימה. לדוגמה, כאשר ספרייה מכילה מקטעי DNA קצרים וארוכים יותר, הקצרים יותר יהיו מיוצגים יתר על המידה בנתוני הריצוף7,8. לעומת זאת, ספרייה עם מקטעי DNA בגודל דומה תהיה מיוצגת באופן פרופורציונלי בנתוני הריצוף. ערכות הכנה רבות לספרייה משתמשות בשיטות מבוססות קשירה כדי להוסיף מתאמים לשברי ה-DNA ויש צורך בבחירת גודל כדי להסיר דימרים של מתאמים שאינם מכילים תוספת9,10. ישנן שיטות רבות11,12 כדי להשיג זאת, אך הטכניקה היחידה שנותנת את התוצאות העקביות ביותר היא ההפרדה האלקטרופורטית של ה-DNA ואחריה שחזור האורכים הרצויים של DNA13,14. ניתן לבצע תהליך זה באופן ידני עבור מספר קטן של דגימות, אך כאשר עומדים בפני עיבוד מאות דגימות, נדרשים פתרונות אוטומטיים. הפלטפורמות הזמינות כיום לבחירת גודל ג'ל אוטומטית הן תפוקה נמוכה ויש צורך בפלטפורמות חדשות לעיבוד מספר רב של דגימות לריצוף. ניתן לשלב את טכנולוגיית הריינג'ר עם תחנות עבודה קיימות לטיפול בנוזלים כדי לאפשר שימוש באלקטרופורזה של ג'ל אגרוז לבחירת גודל ולמטרות אנליטיות בקנה מידה העונה על סביבת התפוקה הגבוהה של ימינו.