הדפוסים והתפקוד של פעילות במוח והמבנים הדיסקרטיים הבסיסיים כבר זמן רב על שטח של מחקר אינטנסיבי בתחום מדעי המוח. אולי חלק מהגישות המוצלחות המוקדמות נהגו לטפל בבעיה זו היו מדידה פיזיולוגית ישירה של השינוי בפעילות חשמלית - שיטות חלופיות עם זאת, המאפשרות הדמיה חיה של שינויים בריכוזי מתח, pH או סידן (כמו פרוקסי לפעילות) הביאה יכולות נוספות ל המחקר של פעילות עצבית 1. טכניקות הדמיה לבצע מגוון רחב של יתרונות כגון הפולשנות מופחתת ואת היכולת לעקוב אחר פעילות בתוך מבני מוח כולו. יתר על כן בבעלי חיים עם גנטיקה צייתנית כוללים זבוב הפירות דרוזופילה, פיתוח של אינדיקטורים סידן מקודדים גנטיים, כגון Cameleon, GCaMPs ואחרים 1 איפשר לחוקרים לעקוב אחר תאי עצב בודדים, אוכלוסיות נוירונים וכל מוחמבנים. בעוד שיטות ניאון מסורתיות יותר סידן הדמיה באמצעות GCaMPs (GFP התמזג calmodulin) או סריג (CFP ו YFP התמזג calmodulin) הוכיח להיות טכניקות שימושיות מתן החלטת מרחב ובזמן טוב, התהליך הבסיסי של עירור אור מוליד כמה מגבלות עליה ניסיוני יישומים. בשל האופי של עירור אור, autofluorescence, צילום הלבנת, וphototoxicity מיוצרים באופן בלתי נמנע, שכתוצאה מכך מגביל את העומק של המבנים שניתן הדמיה, משך ההקלטות כמו גם המשכיות בזמן אמת של הקלטה. במילים אחרות, הקלטות חייבות לעתים קרובות נעשות לסירוגין, כדי למנוע תופעות לוואי בלתי רצויים אלה.
בגלל אתגרים אלה, שיטות חלופיות נוספות של הדמיה סידן פותחו. אחת השיטות המבטיחות ביותר הוא הדמיה bioluminescent, אשר מסתמכת על אור מופק באמצעות תגובה האנזימטית לאחר סידן מחייב. Bioluminescenהדמיה לא אינה דורשת עירור אור וכתוצאה מכך אינו חווה אותם הקשיים כמו סידן הדמיה קונבנציונלית. כתב bioluminescent Aequorin - מבודד מויקטוריה Aequorea, אותו המדוזות שממנו GFP גם isolated- נקשר סידן באמצעות שלושה מבני יד EF ועובר שינוי קונפורמציה, מוביל לחמצון של coelenterazine cofactor ואת שחרורו של אור הכחול (λ = 469 ננומטר) 2,3. יש Aequorin זיקה נמוכה מאוד ל( ד K = 10 מיקרומטר) סידן שהופך אותו אידיאלי עבור ניטור ארעיים סידן משום שהיא מייצרת רעש רקע מעט מאוד ולא מפריעה למערכת אגירת סידן תוך תאי 4. למרות aequorin כבר השתמש בעבר כדי לפקח על התהליך של אינדוקציה עצבית בביצה הצפרדעים 5 האור המיוצר הוא עמום מדי לשימוש עבור הדמיה בזמן אמת של פעילות עצבית. במאמץ להתמודד עם אתגר זה, פיליפ Br ו# 251; בואו ועמיתיו במכון פסטר נוצרו מבנה גנטי פיוזינג GFP וaequorin גנים, מחקה את המדינה האם של המדוזה בתוך 4. מוצר גן היתוך זה נקשר סידן שוב באמצעות שלושת מבני EF היד של aequorin, שעובר שינוי קונפורמציה המוביל לחמצון של coelenterazine, המעביר אנרגיה שאינה radiatively לGFP. תוצאות זה העברת אנרגיה בשחרורו של אור ירוק (λ = 509 ננומטר) מGFP, במקום אור הכחול מaequorin. ההיתוך של ה- GFP וaequorin גם מקנה יציבות חלבון גדולה יותר עוזרת אור תוצרת חלבון היתוך 19-65 פעמים בהירות יותר aequorin לבד 4. שימוש בגישה bioluminescent בתוך המוח מרחיבה את היישום הניסיוני הנוכחי של סידן הדמיה הן מבחינת משך ההקלטה רציפה ומספר המבנים במוח שיכול להיות מוקלט. באופן כללי בהקשר של עבודה קודמת זה אומר ששניהם גלובלי וגדול יותרמגוון של "פעילות" regionalized של המוח יכול להיות במעקב (באמצעות פרוקסי של ארעיים סידן). יותר מכך פעילות יכולה להיות במעקב למשך זמן ארוכה יותר, בזמן אמת ובסיס מתמשך, אשר משאיל את עצמו בקלות למרדף של הבנה מלאה של תפקוד בסיסי במוח.
בשנים האחרונות, המעבדה ואחרים שלנו פיתחו זבובים מהונדסים המבטאים את ה- GFP-aequorin תחת השליטה של מערכת הביטוי בינארי (GAL4 / כטב"מ-GFP-aequorin) 5,6. השתמשנו פליטת אור GFP-aequorin לפעילות שיא המיוצרת על ידי גירויים טבעיים כגון ריח 7,8, כמו גם המרכיבים התאיים למדו ויסות -activity Ca 2 + בגופי הפטרייה בעקבות גירוי קולטן האצטילכולין ידי יישום ניקוטינית ישיר 9. בנוסף, יש לנו גם משמש GFP-aequorin להתייחס מספר השאלות ניסיוניות שלא היו מסוגל לטפל בעבר, כמו לטווח ארוךהדמיה של ארעיים סידן ספונטני והדמיה של מבני מוח עמוקים יותר 10. לאחרונה, השתמשנו במערכת / כטב"מ GAL4 להביע קולט ATP היונקים P2X 2 11 ערוץ קטיון, בנוירונים ההקרנה (PNS) והשתמשתי במערכת LexA להביע GFP-aequorin בגופי הפטריות (MB247-LexA, 13XLexAop2-IVS-G5A-BP) (באדיבות ב פייפר, Janelia Farm, ארה"ב). זה אפשר לנו להפעיל את PNS על ידי יישום של ה- ATP, אשר בתורו מפעיל את גוף הפטרייה (יעד במורד הזרם של PNS), מחקה יותר תנאים טבעיים, כגון התגובה לגירוי ריח. בסך הכל טכניקה זו משלבת P2X 2 וה- GFP-aequorin מרחיבה את האפשרויות הניסיוניות. באופן כללי היא מציעה את ההזדמנות כדי להבין טוב יותר את דפוסי הפעילות במוח, ייזום מחקרים חדשים על איך גירויים והפרעות שונים יכולים לשנות את הדפוסים הבסיסיים של פעילות.