בבעלי חיים בוגרים צעירים ובריאים, הצומת העצבי-שרירי (NMJ) הוא חיבור יציב ביותר בין הפרה-סינפסה, קצה העצב של אקסון α-מוטורי, לבין הפוסט-סינפסה, האזור המיוחד של סיב שריר חוץ-פוסאלי שבו קולטני אצטילכולין ניקוטיניים (AChRs) מצטברים באופן סלקטיבי1. המיקום הכמעט מושלם של המנגנונים הקדם-סינפטיים והפוסט-סינפטיים הכרחי להולכה עצבית תקינה, הישרדות של נוירונים α-מוטוריים וסיבי שריר ותפקוד מוטורי. למרבה הצער, תפקוד ה-NMJ מושפע לרעה מהזדקנות, מחלות כגון טרשת אמיוטרופית צידית (ALS), מחלות אוטואימוניות ופגיעה בשרירים ובעצבים היקפיים2-5. עלבונות אלה גורמים לעתים קרובות לניוון של קצות העצבים הפרה-סינפטיים, מותירים את השרירים מנותקים ומשנים באופן משמעותי את המיו....