לימפוציטים בוגרים קיימים בדרך כלל במצב מנוחה אם אין זיהום או דלקת קיימים באדם. לכן, חשוב לשמור על הסטטוס הנאיבי של לימפוציטים במהלך תהליך הבידוד לפני ביצוע בדיקות תפקודיות במבחנה או in vivo. המפתח להבטחת תוצאות עקביות וניתנות לשחזור הוא להגביל כל מניפולציה מיותרת של התאים.
מיון תאים מגנטיים משתמש בנוגדנים ומיקרו-חרוזים כדי לתייג תאים כדי להעשיר את אוכלוסיית התאים המעניינת. בגישה זו, ישנן שתי אסטרטגיות טיהור: העשרה חיובית ודלדול שלילי. העשרה חיובית מעשירה את אוכלוסיית התאים המעניינים באמצעות נוגדן הנקשר לתאי המטרה. דלדול שלילי, לעומת זאת, מדלדל תאים שאינם מטרה, ומשאיר את אוכלוסיית התאים מעניינת. במעבדה שלנו, אנו מעדיפים דלדול שלילי על פני העשרה חיובית מכיוון שקשירת הנוגדנים לתאי המטרה עלולה לשנות את תכונות התא והתנהגותו. למעשה, סמנים מבוססים רבים על פני התא המתאימים לבידוד של אוכלוסיית תאים מסוימת הם גם קולטנים פונקציונליים.
מיון תאים מגנטיים לא רק מניב אוכלוסיות טהורות ביותר של תאי מטרה ברי קיימא, הוא גם גוזל פחות זמן ומונע את הלחץ התאי הנגרם על ידי זרימה בלחץ גבוה המשמשת במיון תאים המופעל פלואורסצנטי (FACS). על ידי תיוג אוכלוסיות התאים הלא רצויות ודלדולן באמצעות עמודת הפרדה מגנטית, אנו מסוגלים לבצע בידוד תאים מהיר מבלי לפגוע בכדאיות של אוכלוסיית תאי היעד. בפרוטוקול זה, אנו מדגימים את השימוש באסטרטגיות דלדול שליליות לטיהור תאי B נאיביים או תאי T.