$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
קוליטיס היא מצב דלקתי של המעי הגס שיכול לגרום שלשולים וכאבי בטן. קוליטיס יכולה להיות חריפה, בתגובה לזיהום או ללחץ, או שזה יכול להתפתח מחלה כרונית, כגון קוליטיס כיבית (UC), השייכת לקבוצת מחלות מעי דלקתיות (IBD). למרות הסימנים הקליניים של UC תוארו היטב, בפתוגנזה עדיין לא ידוע ולא מובן 1. מקובל בין מומחי UC היא מחלה מולטיפקטוריאלית, עם מוטציות גנטיות ותגובות חיסון סוטות משחקת תפקיד מרכזי 2. עם זאת, גורמים סביבתיים, כגון סגנון החיים והתזונה, גם לתרום להתפתחות המחלה והתקדמות 3.
למרבה הצער, IBD אינה ניתנת לריפוי, אך ישנן אפשרויות טיפול רבות שמטרתן להקל על סימפטומים קליניים. טיפולים שוטפים כוללים תרופות אנטי דלקתיות, כגון sulfasalazine ו סטרואידים; כשמה כן היא, כמו azathioפריין; נוגדנים חד שבטיים כי ציטוקינים פרו-דלקתיים ללכוד, כגון-α tumor necrosis factor (TNF-α), או מולקולות הדבקה לחסום, כגון integrins, להפחית גיוס לויקוציטים מוגזם; ומעכבים כי למקד קינאזות המפעילות מסלולים פרו-דלקתיים, כגון קינאז יאנוס (JAK) 4. לא כל המטופלים מגיבים לכל הטיפולים, כך אסטרטגיות טיפוליות חייבות להיות אינדיבידואלי 5. יתר על כן, רוב התרופות טיפוליות אלו להפריע במטבוליזם תגובות חיסוניות, לעתים קרובות גורמים לתופעות לוואי חמורות. מסיבה זו, נחקרו אפשרויות טיפול אלטרנטיביות.
טיפולים אלטרנטיביים לכלול פרוביוטיקה ותוספי תזונה, אשר הוחלו במודלים של בעלי חיים וניסויים קליניים עם רמות שונות של הצלחה 6,7. מצאנו לאחרונה כי היישום של תוספי תזונה יחידים שונים, כגון ויטמינים אנטי-חמצונים או ω3-רב בלתי רוויות וחומצות שומן (PUFAs), הוא נחות היישום של שילוב של תוספים כאלה בהקלת קוליטיס הסימפטומים למחלה קרדיווסקולרית 8,9. מחקרים אלו בוצעו בעכברים, כך מחקרים קליניים חייבות להתבצע בבני אדם כדי לקבוע האם ממצאים אלו יחולו גם על בני אדם. לפני מחקרים קליניים מבוצעים, את היעילות והבטיחות של אפשרויות טיפול חדשות יש לבחון אותה במודלים של בעלי חיים.
עבור IBD, נתרן גופרתי dextran (DSS) מודל כבר בשימוש נרחב כדי לחקור את המנגנונים של התפתחות המחלה ואת ההשפעות החיוביות של תרופות ותוספי תזונה 6,10. במרבית המחקרים, רק מחלה חריפה על פני פרק זמן של שבעה ימים מושרים; בכל זאת, הסימנים הקליניים בניסויים בבעלי חיים אלה דומים לאלה שנצפו בחולים במחלות מעי דלקתיות (כלומר, שלשול דמי, ירידה במשקל, חוסר תפקוד אפיתל, וחדירה תא החיסון) 10. DSS גורם ארוזיות הרירית,וכתוצאה מכך תפקוד מחסום בחדירות אפיתל במעי מוגבר 11. המנגנון המדויק אינו ידוע. עם זאת, מחקר חדש כי DSS אינטראקציה עם שרשרת חומצות שומן באורך בינוני כדי ליצור ננו-lipocomplexes כי הם מסוגלים להיכנס לתאי האפיתל וכדי לגרום אותות דלקתיים מסלולי 12. במאמר זה נתאר בפירוט כיצד קוליטיס מושרה ונותח בעכברים, איך תזונתי תוספים מוחל על ידי gavage כדי להבטיח מינון קבוע כל חיה, ואיך את ההשפעות של תוספים כאלה על סימפטומים קוליטיס שונים נבחנות.