$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
פחמימנים (HC) נמצאים בשימוש נרחב הן כדלקים והן ביישומים כימיים. פחמימנים ארומטיים כגון בנזן, טולואן וקסילן נמצאים בשימוש נרחב כממסים1. אלקנים כגון אתילן ופרופילן משמשים כמבשרי בסינתזה של פוליאתילן ופוליפרופילן, בהתאמה. פילמור של פחמימן אחר, סטירן יוצר פוליסטירן. פעילויות אנתרופוגניות מציגות פחמימנים לסביבה במהלך הייצור וההובלה שלהם. זיהום פחמימני של קרקע ומים יש חששות רציניים לסביבה ובריאות האדם. מיקרובים ממלאים תפקיד מרכזי בשמירה על המערכת האקולוגית על ידי ויסות המחזורים הביו-גיאוכימיים וניצול מגוון רחב של מצעים, הכוללים גם מזהמים וקסנוביוטיקה, וממירים אותם לפחמן ולמקור אנרגיה. תהליך זה של ניקוי רעלים של מזהמים סביבתיים על ידי מיקרואורגניזמים ידוע בשם bioremediation 3,4,5,6,7.
מיקרואורגניזמים בעלי יכולת פירוק פחמימנים נמצאים בבתי גידול מימיים וקרקעיים 8,9,10. זוהו חיידקים רבים עם פוטנציאל לפרק אלקנים וHCs ארומטיים, כגון Pseudomonas, Acinetobacter, Rhodococcus, Marinobacter ו- Oleibacter11. הפיתוח של גישות מתקדמות מבחינה טכנולוגית שאינן תלויות בתרבות סייע לגלות קהילות מיקרוביאליות חדשות המפילות HC12. חומר גנומי המבודד ישירות מדגימות המקור מוגבר ומרוצף על ידי שיטות תפוקה גבוהה כגון ריצוף הדור הבא (NGS) ואחריו ניתוח המבטל את הצורך לטפח מיקרואורגניזמים. שיטות NGS, כגון ניתוח מטא-גנום, הן יקרות וסובלות מחסרונות הקשורים לתהליך ההגברה13. טכניקות גידול כגון תרבית העשרה סלקטיבית14 המכוונות לבידוד של מיקרובים מפרקים פחמימנים עדיין שימושיות מכיוון שהן מאפשרות לחוקרים לחקור ולתפעל מסלולים מטבוליים במבודדים חיידקיים.
בידוד דנ"א גנומי וריצוף החומר הגנומי לאחר מכן חושפים מידע רב ערך על כל אורגניזם. ריצוף גנום שלם מסייע בזיהוי גנים המקודדים עמידות לאנטיביוטיקה, מטרות פוטנציאליות לתרופות, גורמי אלימות, טרנספורטרים, אנזימים קסנוביוטיים-מטבוליזם וכו '15,16,17. ריצוף הגן המקודד 16SrRNA הוכח כטכניקה חזקה לזיהוי פילוגניה חיידקית. שימור רצף הגן ותפקודו לאורך השנים הופך אותו לכלי אמין לזיהוי חיידקים לא מוכרים ולהשוואת מבודד למין הקרוב ביותר. בנוסף, אורכו של גן זה הוא אופטימלי לניתוח ביואינפורמטיקה18. כל התכונות הללו, יחד עם קלות הגברה גנטית באמצעות פריימרים אוניברסליים ושיפור בטכנולוגיית ריצוף גנים, הופכות אותו לתקן זהב לזיהוי חיידקים.
במאמר זה אנו מתארים הליך לשחזור מיקרואורגניזמים הניתנים לטיפוח עם פוטנציאל פירוק HC מדגימות סביבתיות. השיטה המתוארת להלן מתארת את האיסוף והזיהוי של חיידקים מפרקים HC ומחולקת לחמישה חלקים: (1) איסוף חיידקים מדגימות מים, (2) בידוד תרביות טהורות, (3) חקירת יכולת פירוק HC של מבודדי חיידקים (4) בידוד DNA גנומי, ו-(5) זיהוי המבוסס על ריצוף גנים 16S rRNA וניתוח BLAST. הליך זה יכול להיות מותאם לבידוד חיידקים עבור יישומים ביוטכנולוגיים רבים ושונים.