$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
נוקלאוזומים המורכבים מחלבוני דנ"א והיסטון יוצרים את היחידה המבנית של הכרומטין ומווסתים מספר אירועים תאיים קריטיים. נוקלאוזומים ממוקמים מחדש באופן דינמי ומעוצבים מחדש כדי להנגיש את הדנ"א לתהליכים שונים כגון שכפול, שעתוק ותרגום 1,2. אבנים שהן בסיסיות מאוד נוטות לתקשר עם חלבונים חומציים בסביבה התאית או לעבור צבירה, ובכך מובילות לפגמים תאיים שונים 3,4,5. קבוצה של חלבונים ייעודיים הנקראים מלווים היסטון מסייעים בהעברת היסטונים מהציטופלסמה אל הגרעין ומונעיםאירועי צבירה של היסטון-DNA 6,7. ביסודו של דבר, רוב המלווים של היסטון מאחסנים ומעבירים היסטונים לדנ"א בעוצמה יונית פיזיולוגית, ובכך מסייעים להיווצרות נוקלאוזומים 8,9. לחלק מהמלווים של היסטון יש העדפה ברורה לאוליגומרים של היסטון H2A/H2B או H3/H410.
מלווים של היסטון מאופיינים על סמך יכולתם להרכיב נוקלאוזומים התלויים או בלתי תלויים בסינתזת DNA11. לדוגמה, גורם הרכבת הכרומטין-1 (CAF-1) תלוי בעוד מווסת היסטון A (HIRA) אינו תלוי בסינתזת DNA12,13. באופן דומה, משפחת הנוקלאופלסמין של מלווים היסטון מעורבת בפירוק כרומטין זרע ובהרכבת נוקלאוזום14. בני משפחת חלבון הרכבת הנוקלאוזומים (NAP) מאפשרים היווצרות מבנים דמויי נוקלאוזומים במבחנה ומעורבים בהסתרת היסטונים בין ציטופלסמה לגרעין15. נוקלאופלסמינים וחלבונים ממשפחת NAP הם שניהם מלווים פונקציונליים של היסטון, אך אינם חולקים תכונות מבניות כלשהן. למעשה, אין תכונה מבנית אחת המאפשרת סיווג של חלבון כמלווה היסטון16. השימוש במבחנים פונקציונליים וביופיזיים יחד עם מחקרים מבניים פועלים בצורה הטובה ביותר באפיון מלווים של היסטון.
עבודה זו מתארת שיטות ביוכימיות וביופיזיות לאפיון חלבון כמלווה היסטון המסייע להרכבת נוקלאוזומים. ראשית, כרומטוגרפיה אנליטית של אי הכללת גודל בוצעה כדי לנתח את המצב האוליגומרי והיציבות של מלווים היסטון. לאחר מכן, בוצעה בדיקה נשלפת כדי לקבוע את הכוחות המניעים ואת האופי התחרותי של אינטראקציות histone chaperone-histone. עם זאת, לא ניתן היה לחשב במדויק את הפרמטרים ההידרודינמיים של אינטראקציות אלה באמצעות כרומטוגרפיה אנליטית של אי הכללת גודל בגלל צורת החלבון והקומפלקסים שלו המשפיעים על נדידתם דרך העמודה. לכן, נעשה שימוש באולטרה-צנטריפוגציה אנליטית, המספקת תכונות מקרומולקולריות בתמיסה הכוללות משקל מולקולרי מדויק, סטויכיומטריה של אינטראקציה וצורת המולקולות הביולוגיות. מחקרים קודמים עשו שימוש נרחב במבחן מלווה היסטון במבחנה כדי לאפיין באופן פונקציונלי מלווים היסטון כגון yScS11617, DmACF 18, ScRTT106p19, HsNPM120. מבחן הליווי של היסטון שימש גם לאפיון פונקציונלי של החלבונים כמלווים היסטון.