מחסום הדם-מוח (BBB) הוא מנגנון הגנה חיוני למערכת העצבים המרכזית (CNS). המחסום האנטומי החדיר באופן סלקטיבי מפריד בין הדם הזורם והמומסים שלו לבין הנוזל החוץ-תאי של המוח, ובכך מונע מרוב המולקולות להיכנס למוח 1,2,3,4, תלוי בגודלן, ליפופיליות5 וזמינות מנגנון הובלה פעיל2.
מחסום מגן זה מועיל לוויסות יעיל של הומאוסטזיס מורכב במוח ובריאות מערכת העצבים המרכזית 4,6. עם זאת, זה גם מקשה על מתן תרופות לטיפול בזיהומים במוח או במחלות אחרות של מערכת העצבים המרכזית 4,7. מלבד שיבוש ה-BBB באמצעות מגוון שיטות 8,9, הגישה העיקרית לעקיפת ה-BBB היא העברת תרופה ישירות למוח על ידי שחרורה לנוזל המוח השדרתי (CSF)4. למרות שמדובר בפרקטיקה פולשנית יחסית, היא שימשה בהצלחה למתן טיפולים ממוקדים לחולים וחיות מעבדה. בבני אדם, ניתן להעביר תרופות למערכת התוך חדרית או CSF ולאחר מכן לדגום אותן באמצעות מאגר אומאיה, מאגר השוכן מתחת לקרקפת, המחובר לצנתר המוחדר לחדר הצדדי10,11. טכניקות דומות הוקמו בחיות מעבדה כמו מכרסמים כדי להשיג מטרות שוות ערך. משאבות מיקרו-אוסמוטיות הושתלו בעכברים 12,13,14,15 ובחולדות16,17 להעברת תרופות רציפה למערכת החדרים או לפרנכימה המוחית. בנוסף, הזרקות תוך מוחיות ישירות בוצעו בעכברים מורדמים באמצעות מחט חד פעמית18,19 ובחולדות בהכרה באמצעות צינורית שהושתלה בניתוח 20,21,22,23. העברת תרופות למערכת העצבים המרכזית הייתה שיטה שלא תסולא בפז לשיפור ההבנה בתחומים שונים 20,24,25,26,27,28.
זיהומים במערכת העצבים המרכזית הם תחום כזה שזקוק בדחיפות לטיפולים חדשים ולהבנה משופרת של טיפולים אנטי-זיהומיים קיימים. זיהומים במערכת העצבים המרכזית הנגרמים על ידי חיידקים גראם-שליליים עמידים לתרופות מדאיגות במיוחד7. פולימיקסינים הם אנטיביוטיקה קו אחרון המשמשת יותר ויותר לטיפול בזיהומים עקב 'חיידקי העל' הללו29. כאשר פולימיקסינים ניתנים תוך ורידי בהתאם להנחיות המינון הנוכחיות30, חדירתם למערכת העצבים המרכזית נמוכה מאוד, בעוד שמינונים גבוהים יותר מגבירים את הסיכון לרעילות כליות. לכן, טיפול בפולימיקסין תוך ורידי אינו מועיל לטיפול בזיהומים במערכת העצבים המרכזית7. קביעת משטר מינון בטוח ויעיל לאספקת פולימיקסינים למערכת העצבים המרכזית היא צורך רפואי דחוף שלא נענה 31,32,33. לכן, הפרוטוקול הנוכחי נקבע ומתואר תוך התמקדות בהזרקת אנטיביוטיקה ישירות ל-CSF של חולדות. עם זאת, ניתן להשתמש בו למתן כל תרופה שאינה נוירוטוקסית ושבה ניתן לתת ריכוזים טיפוליים בכמויות קטנות (למשל, עד 10 מיקרוליטר בחולדות). ניתן גם לשנות את הטכניקות המתוארות כדי להתמקד באזורים שונים במוח ולספק זריקות מרובות.
הפרוטוקול הנוכחי מציג ניתוח פשוט וטכניקת הזרקה המאפשרת פרמקוקינטיקה יעילה והפצה לאחר מתן תרופות ICV. הניתוח כולל השתלת צינורית מנחה. מכיוון שמדובר בהליך פחות פולשני מהשתלת משאבה מיקרו-אוסמוטית 12,13,14,15,16,17, זוהי אפשרות מתקדמת המתאימה למתן תרופות לטווח קצר ל-CSF. פרוטוקול זה מפושט ויכול לייצר שיעורי הישרדות גבוהים מאוד ומשקל גוף יציב 24 שעות לאחר הניתוח, המהווה שיפור בהשוואה לשיטות הקיימות34. לאחר הניתוח, חולדות בהכרה קיבלו זריקת בולוס ICV ידנית או אספקה איטית יותר באמצעות מיקרו-משאבה כדי להוריד את ריכוזי השיא של הפלזמה. באותו הזמן, הם יכלו לנוע בחופשיות בכלוב שלהם. כדי לבסס משטרי מינון תרופות בטוחים ויעילים, דגימות של CSF, מוח, חוט שדרה, כליות, פלזמה וכו', שימשו לאחר מכן לחקר פרמקוקינטיקה והפצת תרופות לאחר מתן תוך מוחי (ICV). ניתן לחקור את הפצת התרופות גם באופן ויזואלי, למשל, באמצעות אימונוהיסטוכימיה או הדמיית ספקטרומטריית מסה בלייזר בעזרת מטריצה (MALDI-MSI). במידת הצורך, ניתן להשתיל צינורית דו-צדדית, למשל, להזרקת תרופות שאחרת היו מתפשטות באופן חד צדדי לשתי ההמיספרות.