קרצינומה הפטוצלולרית (HCC) היא הסרטן השישי המאובחן ביותר וגורם המוות השלישי בשכיחותו מסרטן ברחבי העולם, עם יותר מ -900,000 מקרים חדשים ו -800,000 מקרי מוות בשנת 20201. גורם הסיכון העיקרי הוא שחמת הכבד, המתרחשת כתוצאה מזיהומים ויראליים (נגיפי הפטיטיס B ו- C), שימוש לרעה באלכוהול, סוכרת וסטאטוהפטיטיס2 שאינו אלכוהולי. הניהול של HCC הוא מורכב למדי, ומספר אפשרויות טיפול זמינות, כולל כריתה כירורגית, אבלציה תרמית או כימית, השתלה, כימואמבוליזציה transarterial, הקרנות, וכימותרפיה, בהתאם למחלה היערכות 2,3. HCC הוא גידול עמיד לכימותרפיה עם הישנות המחלה בעד 70% מהחולים לאחר טיפול בכוונת ריפוי2.
למרות הרמה הגבוהה של הטרוגניות הגידול, HCC קשור לשתי תוצאות נפוצות: (i) HCC הוא היפוקסי מאוד, ו (ii) היפוקסיה הגידול קשורה לאגרסיביות גדולה יותר של הגידול וכישלון הטיפול. התרבות בלתי מבוקרת של תאי HCC גורמת לקצב צריכת חמצן גבוה שקודם לכלי הדם, ובכך יוצרת מיקרו-סביבה היפוקסית. רמות חמצן תוך-גידוליות נמוכות מעוררות מגוון תגובות ביולוגיות המשפיעות על תוקפנות הגידול ועל תגובת הטיפול. גורמים המושרים להיפוקסיה (HIFs) מוכרים לעתים קרובות כווסתי התמלול החיוניים בתגובה להיפוקסיה 2,3. לפיכך, היכולת לזהות היפוקסיה היא חיונית כדי לדמיין רקמות ניאופלסטיות ולזהות את האתרים הבלתי נגישים, אשר דורשים הליכים פולשניים. זה גם עוזר להבין טוב יותר את השינויים המולקולריים שמובילים לאגרסיביות הגידול ולשפר את תוצאות הטיפול בחולה.
הדמיה מולקולרית באמצעות טומוגרפיה של פליטת פוזיטרונים (PET) משמשת בדרך כלל באבחון ובימוי של סוגי סרטן רבים, כולל HCC. בפרט, השימוש המשולב של הדמיית PET נותב כפול המערב [18 F]Fluorodeoxyglucose ([18F]FDG) ו [11C]אצטט יכול להגדיל באופן משמעותי את הרגישות הכוללת באבחון HCC 4,5. הדמיה של היפוקסיה, לעומת זאת, יכולה להיות מושגת באמצעות סמן היפוקסי נפוץ [18 F]Fluoromisonidazole ([18F]FMISO). בפרקטיקה הקלינית, הערכה לא פולשנית של היפוקסיה חשובה כדי להבדיל בין סוגים שונים של גידולים ואזורים לתכנון טיפול קרינתי6.
הדמיה פרה-קלינית הפכה לכלי חיוני להערכה לא פולשנית ואורכית של מודלים עכבריים למחלות שונות. מודל HCC חזק וניתן לשחזור מייצג פלטפורמה חשובה למחקר פרה-קליני ותרגומי לפתופיזיולוגיה של HCC אנושי ולהערכת טיפולים חדשניים. יחד עם הדמיית PET, ניתן להבהיר התנהגויות in vivo כדי לספק תובנות חשובות ברמה המולקולרית עבור כל נקודת זמן נתונה. כאן, אנו מתארים פרוטוקול ליצירת קסנוגרפטים אורתוטופיים של HCC קשירת עורק כבד (HAL) וניתוח חילוף החומרים של גידולי in vivo שלהם באמצעות [18 F]FMISO ו- [18F]FDG PET/MR. השילוב של HAL יוצר מודל מתאים של עכברי HCC טרנסגניים או כימיים כדי לחקור היפוקסיה גידולית in vivo, שכן HAL יכול לחסום ביעילות את אספקת הדם העורקית כדי לגרום להיפוקסיה תוך גידולית 7,8. בנוסף, שלא כמו צביעה אימונוהיסטוכימית ex vivo באמצעות pimonidazole, שינויים בחילוף החומרים של הגידול כתוצאה מהיפוקסיה ניתנים להדמיה קלה ולכימות מדויק באופן לא פולשני באמצעות הדמיית PET, המאפשרת הערכה אורכית של תגובת הטיפול או מדידת הופעת עמידות 3,7,8 . השיטה שלנו המוצגת כאן מאפשרת יצירת מודל HCC היפוקסי חזק יחד עם ניטור לא פולשני של היפוקסיה גידולית באמצעות הדמיית PET/MR לחקר ביולוגיה של HCC in vivo.