$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
אצות אדומות, כמו הסוג Chroothece, יכולות לגדול בבתי גידול קיצוניים, שם הן נאלצות להתמודד לעתים קרובות עם שינויים סביבתיים ניכרים1. שיטפונות ובצורות שכיחים באזורים צחיחים למחצה שבהם ניתן למצוא סוג זה, וכמה מינים דווחו בנחלים, צוקים, מערות או אפילו מים תרמיים2. עם זאת, רוב הזמן, משתנים ביולוגיים, כגון תחרות או מרעה, דוחקים מינים לתנאים לא אופטימליים לגידולם. מכיוון שאורגניזמים אלה לעתים קרובות קשים לתרבית ואינם גדלים או גדלים לאט מאוד בתנאי מעבדה, מגבלה עיקרית אחת היא גודל הדגימה הזמין. לכן, חשוב מאוד לעקוב אחר שיטות לא הרסניות או שיטות הכוללות מניפולציה מדגם מינימלי 3,4.
ניתן לעקוב אחר הכישורים הפיזיולוגיים הדרושים כדי לשרוד בסביבות קשות אלה על ידי מעקב אחר שינויים במערכות הפוטוסינתטיות שלהם. מנגנונים מטבוליים, יעילות פוטוסינתטית ורגישות לתנאי אור או תרבית יכולים להתגלות על ידי פרופילי פליטה פלואורסצנטיים של פיגמנטים, עקב שינויים מדויקים בהעברת האנרגיה שלהם או בלכידה 5,6,7,8.
Autofluorescence של תרכובות תאיות יכול לשמש סמן עבור cytodiagnosis או כאינדיקטור טבעי של מצב הסלולר או מטבוליזם בתגובה אותות חיצוניים ופנימיים באמצעות שינויים פליטה9. ניתן להשתמש בו גם כדי להבחין בין קבוצות שונות מבחינה טקסונומית של אורגניזמים פוטוסינתטיים10. בהתאם למיקום הפילוגנטי של מיקרואורגניזמים פוטוטרופיים, ניתן למצוא תכונות פלואורסצנטיות שונות in vivo. לכן, זיהוי טקסונומי המבוסס על מאפייני in vivo של פלואורסצנטיות פוטוטרופית (כולל ספיגה פלואורסצנטית וספקטרום פליטה) נוסה במספר הזדמנויות11,12. בגלל הגיוון בפיגמנטים הנלווים בין פיטופלנקטון טקסה, ניתן להשתמש בהבדלים באורכי הגל שבהם מגורה פלואורסצנטיות כלורופיל A (Chl a), או הבדלים בספקטרום הפליטה, כדי להסיק טקסונומיה13. ספקטרום העירור והפליטה הפלואורסצנטי in vivo של דגימות אלה מסתמך לא רק על פילה של אצות, אלא גם על הסתגלות פוטוסיסטם14. יעילות העברת האנרגיה ל- Chl a, או היחס בין Chl a לפיגמנטים אביזרים, ותכולת הפיגמנט התאית רגישים לתנאי גידול5.
לאצות אדומות, במיוחד Chroothece, יש מספר פיגמנטים פלואורסצנטיים נלווים - חלבוני פיקובילין וקרוטנואידים; הראשון מתרכז בפיקוביליזומים המחוברים לתילקואידים של כלורופלסטים. חלבוני פיקובילין (פיקוציאנין, פיקואריתרין ואלופיקוציאנין) יכולים ללכוד אור באורכי גל שונים ולהעבירו ל-Chl a, מה שמאפשר פוטוסינתזה בתנאי אור ותרבות שונים מאוד15. לדוגמה, מיני Chroothece יכולים לגדול בתוך מערות או כמעט להופיע בנחלים גירניים מלוחים מעט2.
אורות מונוכרומטיים משפיעים על הגדילה והרכב הפיגמנטים של אורגניזמים פוטוסינתטיים, ונחקרו כדי למנוע או לשלוט בגדילה של אורגניזמים פוטוסינתטיים במערות. Mulec et al. הראו כי תאורה מועשרת באדום מקדמת צמיחה של ציאנובקטריה, אצות וצמחים16. מחקרים קודמים דיווחו גם כי אור ירוק משפיע על הרכב הפיגמנטים של ציאנובקטריה17, בעוד שאחרים גילו כי אור ירוק מונע את צמיחתם של רוב האורגניזמים הפוטוסינתטיים וחלק מהציאנובקטריה מציגים ירידה בתילקואידים ועוצמת פלואורסצנטיות ממוצעת חלשה יותר18.
כדי להבין את יכולתו של Chroothece כאורגניזם מודל להתגבר על תנאים קשים, תאים בתרבית נחשפו לעוצמות אור הולכות וגדלות ולאור מונוכרומטי (ירוק או אדום)15, כדי לראות כיצד הוא מתמודד עם התנאים העמומים של מערות (שבהן האור האדום שולט). הפרוטוקול המוצג כאן משחזר את ההשפעה של המשתנים הנ"ל על חלבוני הפיקובילין של Chroothece ברמה התאית באמצעות אוטופלואורסצנטיות משלו.
כיום, פלואורסצנטיות משמשת בדרך כלל ככלי לחקר התגובות הפיזיולוגיות של צמחים וסקולריים, מיקרו-אצות, מאקרו-אצות וציאנובקטריה13,14,16. מיקרוסקופ פלואורסצנטי קונפוקלי ספקטרלי הוא כלי מעולה למחקרי in vivo להערכת הפיזיולוגיה של דגימות פוטוסינתטיות ברמת התא הבודד 10,17,18,19,20, על ידי הימנעות מבעיות הקשורות לקצב הגידול הנמוך במעבדה ולקשיים בהשגת מספיק ביומסה למיצוי ולשיטות הביוכימיות הנלוות8 . לאחר טיפול בתאים בתנאי תרבית שונים במשך שבועיים, ניתן למדוד את פרופיל סריקת הלמבדה in vivo. למרות שישנם מספר פרסומים בהם נעשה שימוש באורכי גל שונים של עירור על ידי הדמיה קונפוקלית 3,4,10,17, ניתן לזהות את רוב חלבוני הפיקובילין ו- Chl a באמצעות קו עירור אורך גל של 561 ננומטר, וטווח הפליטה שזוהה נע בין 570 ל -760 ננומטר. קריטריונים אלה התבססו על ניתוח שבוצע בעבר 10 עם פיגמנטים טהורים מסחריים (טבלה 1) על ידי הדמיה קונפוקלית והתוצאות שהתקבלו במינים שונים של אצות20,21,22.
| פיגמנטים | λflmax (NM) | λ exc (NM) |
| 351 | 364 | 458 | 476 | 488 | 514 | 543 | 633 |
| צ'ל א | 660.9-678.1 | 69.9 ± 1.8 | 18.1 ± 0.2 | 1.8 ± 0.05 | 2.2 ± 0.08 | 19.7 ± 0.7 | 6.0 ± 0.3 | 4.2 ± 0.16 | 80.7 ± 1.5 |
| R-PE | 569.2-583.3 | 5.9 ± 0.6 | 5.9 ± 0.16 | 17.1 ± 0.04 | 67.9 ± 0.3 | 100.0 ± 0 | 90.0 ± 0.3 | 992.2 ± 0.08 | - |
| 652.1-668.6 | - | - | 1.5 ± 0.01 | 3.7 ± 0.04 | 42.9 ± 0.5 | 8.7 ± 0.16 | 11.1 ± 0.16 | 18.2 ± 0.2 |
| C-PC | 636.2-676.4 | 2.3 ± 0.04 | 1.0 ± 0.01 | 0.6 ± 0.004 | 0.7 ± 0.008 | 2.2 ± 0.08 | 2.2 ± 0.04 | 3.3 ± 0.16 | 54.1 ± 0.9 |
| APC-XL | 667.3-683.8 | 19.8 ± 1.5 | 9.6 ± 0.98 | 1.0 ± 0.04 | 1.2 ± 0.08 | 5.9 ± 0.7 | 4.6 ± 0.5 | 37.3 ± 3.5 | 91.9 ± 2.3 |
טבלה 1: מידע הפיגמנט הטהור המשמש להפעלת ניתוח סריקת למדא. טבלה זו מציגה שיאי פליטה וכתפיים/פס פלואורסצנטי מקסימלי של פלואורוכרומים/פיגמנטים שונים על ידי ספקטרופוטומטריה של הדמיה קונפוקלית עבור כל אורכי גל העירור, ואחוז פליטת האור על ידי פיגמנטים/פלואורוכרומים. הערכים חושבו לפי הנוסחה: = MFI*100/255. כל ערך הוא הממוצע ± SE (ממוצע ± שגיאת תקן מהממוצע). פיגמנטים טהורים שימשו לכיול מיקרוסקופ לייזר סורק קונפוקלי כדלקמן 1,2,10. כלורופיל a התקבל מ-Spinacia oleracea, R-phycoerythrin (R-PE) מ-Porphyra tenera, ו-C-phycocyanin (C-PE) מ-Spirulina sp. כל המינים הומסו במים מזוקקים מסוננים. Allophycocyanin-XL (APC-XL) התקבל מ Mastigocladus laminosus, אשר היה מומס אמוניום סולפט (60%) ופוספט אשלגן (pH = 7) כדי להשיג ריכוז של 38 mM. הסריקות בוצעו עם 400 μL מכל תמיסת פיגמנט (ריכוז של 1 מ"ג/מ"ל) באמצעות תא תחתון מזכוכית מכוסה 8 היטב.
המחקר של אורך גל עירור יחיד הוא קירוב ראשון שימושי למדי. במקרה זה, עם זאת, יש צורך להבהיר את התרומה היחסית של קומפלקסים שונים אות פלואורסצנטי, אשר מומלץ לבצע יחס פלואורסצנטי או ניתוח ספקטרום במספר אורכי גל, בין שיטות אחרות.