$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
וריאנטים מבניים (SVs) הם שינויים ברצף הגנומי, המשפיעים בדרך כלל על 50 bp או יותר. ארבע הקטגוריות של SVs המתוארים הן הוספות גדולות, מחיקות גדולות, היפוכים וכפילויות. עד לאחרונה, תשומת לב רבה יותר הוקדשה לווריאנטים חד-נוקלאוטידים (SNVs) מאשר לווריאנטים מבניים, במונחים של ההשפעות הפנוטיפיות שלהם ותפקידם כגורמים גנטיים של מחלות, או תרומתם להסתגלות. זה כנראה בגלל שקל יותר גם לזהות SNV וגם לחזות את ההשפעות הפנוטיפיות שלהם. עם זאת, טכנולוגיות ריצוף עמוק לקריאה קצרה וארוכה שיפרו מאוד את הזיהוי של SVs, לפחות בגנום בודד או שבטי1. במקביל, ההשפעות הפנוטיפיות שלהם אופיינו טוב יותר, ותועדו דוגמאות רבות להשלכותיהם כגורמים גנטיים של מחלות אנושיות 2,3 או הסתגלות לסביבה חדשה4.
מחיקות והחדרות, לעתים קרובות עקב החדרת אלמנטים גנטיים ניידים (MGE), משבשות הרבה יותר מפולימורפיזמים של נוקלאוטידים בודדים (SNPs) ומובילות למוטציות בהסטת מסגרת ולשינויים במבנה החלבון. מחיקות והחדרות MGE בתוך גנים כמעט תמיד גורמות להשבתה של גנים, והחדרות לאזורים שאינם מקודדים יכולות להוביל לדיכוי או לביטוי מכונן של גנים סמוכים כאשר רצפי החדרה (ISs) מכילים רצפי מקדם או סיום5. בעוד שפגיעה בגנים חיוניים מובילה להשפעות מזיקות ברורות על כושר החיידקים, אובדן גנים לא חיוניים מועיל במקרים מסוימים. למרות העלויות הטבועות בהן, כפילויות יכולות גם להיות יתרון, ולהשתתף בהסתגלות מכיוון שהן מובילות לשינוי במינון הגנים; עלייה בפעילות של חלבון מסוים יכולה להיות יתרון בהתאם לתנאים6.
אוכלוסיות אבולוציה ניסיוניות מיקרוביאליות מתחילות בדרך כלל עם שיבוטים. היעדר ראשוני זה של מגוון גנטי, בשילוב עם "הסביבה הסגורה" המאפיינת מבחנות, מוביל לפוטנציאל מוגבל מאוד של אבולוציה על ידי רווח גנים באמצעות העברה אופקית של גנים ורקומבינציה. בתנאים ספציפיים אלה, התרומה להסתגלות של מחיקות, כפילויות והחדרת MGE תוך גנומית חשובה במיוחד; חיידקים מסתגלים לעתים קרובות באמצעות מוטציות של אובדן תפקוד (בעיקר עקב מחיקות או החדרות MGE), המשפיעות על גנים שאינם שימושיים בסביבות מלאכותיות יציבות, לעתים קרובות עשירות בחומרים מזינים,מונוקולטורה 7. בניסוי האבולוציה הארוך ביותר של E. coli , החדרות IS150 שכיחות במיוחד בקרב אוכלוסיות שהתפתחו לאחר 50,000 דורות, כאשר רכיבי IS מייצגים 35% מהמוטציות המגיעות לתדירות גבוהה באוכלוסיות השומרות על שיעור המוטציות של נקודת אבותיהם8.
מחקרי פיתוח וריצוף מחדש משלבים אבולוציה ניסיונית וטכנולוגיות ריצוף מהדור הבא (NGS) כדי לחקור כיצד חיידקים מסתגלים ברמה הפנוטיפית והגנומית לתנאים סביבתיים שונים וללחצים שונים, כגון מקורות פחמן ואנרגיה שונים, אנטיביוטיקה ועקה אוסמוטית 9,10,11 . מחקרים אלה בדרך כלל משיגים מידע גנומי על אוכלוסיות מפותחות או שיבוטים אך ורק בנקודת הסיום של הניסוי, ובמקרים מסוימים, במספר נקודות זמן ביניים12,13,14. נתונים אלה מספקים תובנה לגבי גנים ומסלולים המעורבים בהסתגלות לסביבה נתונה, אך רק לעתים רחוקות מאפשרים לחוקרים לעקוב אחר הדינמיקה של אללים מתפתחים וסוחפים דה נובו לאורך זמן.
גישה אחת לעקוב אחר דינמיקות אלה היא לבחור מספר מוגבל של אללים מפרידים בעלי עניין (בגלל תפקוד הגנים שהם משפיעים עליהם, מכיוון שהם סוחפים במקביל באוכלוסיות עצמאיות וכו ') ולהשתמש בריצוף אמפליקון כדי לכמת את יחס האלל, איגום נקודות זמן רבות באותו ריצוף15. שיטה זו שימשה בהצלחה כדי לעקוב אחר הדינמיקה של וריאנטים בגודל קטן (SNPs או 1 bp indels) בניסויים16 ו -17 אוכלוסיות טבעיות של חיידקים. עם זאת, במקרה של אינדל גדול יותר או החדרות MGE, הפרש הגודל של האמפליקונים גורם להבדלי יעילות PCR, אשר מעוותים את הקשר בין פרופורציות קריאה ואלל. במקרים מסוימים, הפרש הגודל בין שני האללים עדיף על האורך הקלאסי של האמפליקון. כאן, שילבנו טכניקת PCR משולשת עם אלקטרופורזה אוטומטית מקבילית של נימים כדי לכמת את התדירות היחסית של אלל החדרה בהתבסס על הבחנה בגודל. גישה זו מאפשרת ניצול של נקודות זמן ניסיוניות שאינן מנוצלות מספיק כדי לקבוע את הדינמיקה של אלל מוטנטי מתפתח ולעקוב אחר התדירות שלו לקיבוע או אובדן, באופן חסכוני. יישמנו שיטה זו כדי לעקוב אחר אללים מוטטיביים מתפתחים, שעברו מוטציה באמצעות החדרת IS10, וסיפקנו לגנוטיפ שעבר מוטציה פנוטיפ היפרמוטטור.
שיטה זו דורשת שני אללי מטרה עם הבדל של ≥5% בגודל. ראשית, שלישיות פריימר מתוכננות לייצר מקטעים בגודל דומה, החולקים פריימר משותף. שנית, תנאי PCR ממוטבים, ועקומת כיול נוצרת באמצעות תערובות של wild-type (WT) ו-gDNA מוטנטי. לבסוף, הדגימות מוגברות על ידי PCR, והתדירות היחסית של כל אלל מכומתת על ידי אלקטרופורזה קפילרית כמותית מקבילה.