$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
מטרת מחקר זה הייתה לנטר במדויק את ההתפלגות התוך תאית של חלבון אופטוגנטי ולהעריך את ביצועיו בתוך תא ציטופלזמי מסוים. הראינו גם את יכולות הגירוי המדויקות של מערכת סריקת נקודות על תאים המבטאים חלבון אופטוגנטי. כדי להשיג זאת, השתמשנו ב-bPAC-nLuc ממוקד גרעיני עם רמות ביטוי גבוהות אך פיזור מוגבל מאוד מוגבל לגרעין. התוצאות הראו שנקודות גירוי המופרדות על ידי ~1 מיקרומטר בלבד יכולות לעורר ייצור cAMP או לא, תלוי בהתפלגות התאית של החלבון האופטוגנטי; רק גירויים שכוונו לגרעין הצליחו להעלות את רמות ה-cAMP. בפרוטוקול זה, המטרה לא הייתה ליצור עליות cAMP מקומיות אלא להראות שגירוי אור קצר יכול להיות מדויק מספיק כדי להפעיל חלבונים אופטוגנטיים באזורים מוגבלים מאוד של התא מבלי לעורר את החלבונים שמסביב. עם זאת, גישה זו מהווה בקרה הכרחית לחקר חלבונים אופטוגנטיים אחרים עם התפלגויות מפוזרות ו/או יצירת עליות cAMP מקומיות. ניתן להשיג זאת על ידי שינוי רמות הביטוי של החלבון האופטוגנטי, עוצמת ותדירות הגירוי וכו'. כדי למדוד במדויק את האותות המקומיים הללו, יש חשיבות מדוקדקת בפרמטרי הרכישה ובמאפייני החיישנים. זה כולל בחירת מיקומים וגדלים מתאימים של החזר ROI, קביעת תדר הרכישה ובחירת חיישני FRET/אינטנסיומטריים עם זיקה, עוצמה, תחום דינמי וקבוע דיסוציאציה אופטימליים.
במאמר שפורסם לאחרונה, השתמשנו באסטרטגיה דומה כדי להדגים פונקציונלית את ההתפלגות של bPAC-nLuc ממוקד גרעיני ואת היכולת של פוספודיאסטראז מותאם (PDE; ΔRI-PDE8) לבטל עליות cAMP בקו תאים שמקורו בבלוטת התריס9. במאמר זה, ביצענו גירוי תאים לאורך קו ישר במקום רשת, ונקודות התאורה הוצבו ביחס לנקודות ציון תאיות (למשל, מרכז גרעיני, קצה גרעיני וכו') ולא בתבנית שיטתית. למרבה הפלא, אפילו גירויים שכוונו לקצה הגרעיני לא היו מספיקים כדי לעורר תגובת cAMP ניתנת לזיהוי. הסקנו שזה כנראה נובע מגירוי מסה לא מספקת של NLS-bPAC-nLuc9. עם זאת, בפרוטוקול הנוכחי, כמה גירויים שכוונו לקרבת הקצה הגרעיני עוררו עלייה ניתנת לזיהוי של cAMP. ניתן לייחס פער זה לגורמים שונים, כולל רמות הביטוי של bPAC-nLuc, מאפייני הגירוי, המורפולוגיה של הגרעין, נוכחות של PDEs אנדוגניים, חלבוני חיץ וכו'.
בעוד שחלבונים אופטוגנטיים ממוקדים או לא ממוקדים אחרים עשויים להציג התפלגויות מפוזרות יותר, גישה שיטתית זו תומכת בהסקת מסקנות משמעותיות על ידי הגדרת ניסויים בקפידה וניתוח הנתונים. יתר על כן, גישה זו מאפשרת להתמקד במבנים תאיים מיוחדים (למשל, lamellipodia, דנדריטים, ריסים ראשוניים וכו'), מה שמקל על השוואות בין תגובות באזורים הדיסטליים והפרוקסימליים של מבנים אלה ו/או גוף התא.
ניתן להשתמש באסטרטגיה זו גם כדי להעריך את ההפעלה של אלמנטים במורד הזרם במסלול cAMP, כגון חלבון קינאז A (PKA) או חלבון ההחלפה המופעל ישירות על ידי cAMP (EPAC1). יתר על כן, מכיוון ש-bPAC-nLuc אינו מושפע מאותם מודולטורים כמו ACs אנדוגניים, שיכולים להיות מושפעים מאינטראקציות מקומיות עם חלבונים או גורמים אחרים, ניתן להניח שהוא מייצר באופן עקבי את אותה כמות של cAMP בהינתן אותה רמת ביטוי. על ידי בחינת הפחתת גבהי cAMP או הירידה ברמות cAMP לאחר עלייה זמנית, גישה זו מאפשרת הערכה של פירוק cAMP, דיפוזיה או הפונקציונליות וההפצה של PDEs אנדוגניים או טרנספקטיביים. אסטרטגיה זו מוכיחה את עצמה כשימושית במיוחד להערכת התנהגותו של כל חלבון אופטוגנטי במיקומים תאיים שונים, ועוזרת למנוע את ההטיה של מיקום שרירותי של נקודות גירוי בתוך הציטופלזמה.
חשוב לקחת בחשבון שגודל נקודת הגירוי והאנרגיה שלה יהיו תלויים בסופו של דבר במאפיינים הספציפיים של המערך בו נעשה שימוש (נתיבי אור, יעדים, מערכת סריקה וכו'). כדי להבטיח תוצאות מדויקות, יש לקחת בחשבון את הביטוי היחסי של החלבון האופטוגנטי, את רגישות התאים לאורך הגל בו נעשה שימוש וכל פרמטר אחר בעת ביצוע כל ניסוי בכל מערכת מסוימת. כמו כן, חשוב לציין שלא חקרנו את המידה המלאה שבה ניתן להניע את המערכת ביישום נקודות גירוי קטנות יותר ו/או רשתות צפופות יותר (כלומר, נקודות גירוי פחות מרווחות) כדי להעריך באופן שיטתי מבנים תאיים קטנים יותר בדיוק מוגבר. בנוסף, בדקנו אסטרטגיה זו באמצעות מערכת סריקת הנקודות הגיאוגרפיות UGA-42 בלבד. גישה זו עשויה להיות אפשרית באמצעות מערכות שונות, בתנאי שהן יכולות ליצור באופן שחזורי נקודות מקומיות במרווחים שווים. יש לבצע אופטימיזציה של כל מערכת כדי להניב תוצאות דומות.
לבסוף, יש להעריך בקפידה את הגירוי הפוטנציאלי של חיישני FRET על ידי מערכת הגירוי. לדוגמה, חלבון פלואורסצנטי ציאן (CFP) בהחלט יעורר או אפילו יולבן על ידי לייזר 445 ננומטר המשמש בפרוטוקול זה. השימוש בעוצמות לייזר גבוהות יותר (או מסנני צפיפות ניטרלית גבוהה יותר (ND)) יגדיל את הסיכוי לעורר את החיישנים הפלואורסצנטיים ולהכניס מידע כוזב לניסוי ו/או ליצור בעיות בניתוח הנתונים. יש להעריך בקפידה גם את ההלבנה הרגילה של חיישני FRET/אינטנסיביות. לבסוף, מכיוון ש-bPAC יכול להיות רגיש לאור הסביבה ולייצר cAMP גם בתנאי חושך (הפעילות הכהה של bPAC נמדדה כ-33 ±-5 pmol/min/mg של חלבון3), יש לתמרן את התאים בזהירות לאחר העברת bPAC-nLUC כדי למנוע זיהום אור (למשל, באינקובטור, לפני ו/או במהלך ניסויים וכו'). לחלופין, ניתן לדגור תאים עם מעכב PDE (למשל, 3-איזובוטיל-1-מתילקסנטין; IBMX10) כדי לקבוע את הפעילות הבסיסית של bPAC-nLuc ולאשר שתנאי התאורה המשמשים כהים כראוי.