נוירופיברומטוזיס סוג 1 (NF1) נחשבת לראסופתיה, קבוצה של הפרעות המאופיינות במוטציות גנטיות של קו הנבט וכתוצאה מכך בהפעלת מסלול האיתות RAS/MAPK (נגיף RAt Sarcoma / חלבון קינאז המופעל על ידי מיטוגן). חולים עם ראסופתיה NF1 נמצאים בסיכון לפתח ביטויים רבים ושונים, כולל גידולים שפירים וממאירים של מערכת העצבים המרכזית (גליומה במסלול האופטי 1,2, גליומה בדרגה גבוהה 3,4) וההיקפית (נוירופיברומה פלקסיפורמת 5,6, גידול ממאיר במעטפת העצבים ההיקפית 7,8) וכן דיספלסיות גרמיות9 והפרעות פיגמנטריות בעור10 (נמשים בבית השחי, קפה-או-לייט מקולס). ההשפעה של הפרעה זו על קוגניציה והתפתחות עצבית מוכרת יותר ויותר, כאשר חולי NF1 מציגים שכיחות מוגברת של ליקויי למידה, היפראקטיביות והפרעת ספקטרום האוטיזם 11,12,13. עם זאת, קיימת הטרוגניות משמעותית בהתפתחות פנוטיפים אלה בין חולים 13,14,15,16,17, ולא ברור מדוע חלק מהחולים מציגים ליקויים קוגניטיביים משמעותיים בעוד שאחרים אינם מושפעים. השמנת יתר הנגרמת על ידי תזונה אימהית הוכחה כמשפיעה באופן דומה על למידה והתנהגות באוכלוסייה הכללית 18,19,20,21,22,23,24,25,26,27,28 דבר המצביע על כך שחשיפות תזונתיות דיפרנציאליות אימהיות ב-NF1 יכולות להיות מקור אחד להטרוגניות קלינית זו., בפרט, ילדים לאימהות שמנות מציגים סיכון מוגבר לפתח היפראקטיביות 18,19,20,23,25,26, אוטיזם 19,24,27, ליקויים בתפקוד הניהולי21,23, ויש להם ציוני IQ מלאים נמוכים יותר22,28. עם זאת, חולים עם NF1 שינו פנוטיפים מטבוליים בהשוואה לאוכלוסייה הכללית, כולל ירידה בשכיחות של השמנת יתר וסוכרת 29,30,31, כך שלא ברור אם הם יגיבו באופן דומה לגירויים תזונתיים.
כדי לענות על שאלות אלה, ביקשנו לקבוע אם שינויים הנגרמים על ידי תזונה אובסוגנית בפרופיל macronutrient בצאצאים עובריים עם Nf1 תרמו לשינויים נוירו-התפתחותיים. אספנו בעבר רקמות שלמות ואזוריות באיכות גבוהה המתאימות ליישומים נוירו-התפתחותיים ממוח העובר32. עם זאת, איסוף הדם העוברי מאתגר בשל גודל הגוף הקטן ונפח הדם הנמוך33. איסוף הדם באמצעות ניקוז בעזרת כוח הכבידה לאחר עריפת ראשים הוביל לנפחי איסוף נמוכים ולהמוליזה משמעותית בדגימות שלנו, מה שיכול להשפיע על פענוח היישום במורד הזרם. איסוף באמצעות שאיפה מלב העובר או מכלי בית החזה, כפי שדווח בעבר33, היה מאתגר מבחינה טכנית והביא גם להמוליזה תכופה. לכן פיתחנו שיטה לאיסוף נסיוב עוברי, המשתמשת בצינורות נימים מיוחדים כדי לאפשר איסוף נפח גבוה יותר ללא לחץ גזירה משמעותי.
כאן, אנו מציגים את השיטה הזו כדי לאסוף בו-זמנית מוחות עובריים וסרום עוברי מגורים הטרוזיגוטיים מסוג Nf1 שנחשפו לתזונה עתירת שומן וסוכר לעומת דיאטת ביקורת ברחם (איור 1 וטבלה משלימה S1). מוחות הוטמעו בהקפאה לצורך ניתוח עוקב על ידי אימונופלואורסנציה או נותחו במיקרו אזורי והוקפאו באמצעות הבזק לשימוש מאוחר יותר ביישומי ביולוגיה מולקולרית. התקבל סרום באיכות גבוהה, המתאים ליישומים במורד הזרם כגון פרופיל macronutrient. באמצעות שיטה זו, זיהינו כי חשיפה תזונתית אימהית עתירת שומן וסוכרוז מובילה לעלייה ברמות הכולסטרול בסרום הן אצל WT והן אצל גורים הטרוזיגוטיים מסוג Nf1.