מיטוכונדריה תמיד נקראו תחנת הכוח של התאים בשל ייצור האנרגיה הכימית שלהם במהלך תהליך הזרחן החמצוני 1,2. מעבר לתפקודי חילוף החומרים העיקריים שלהם, מיטוכונדריה מעורבים גם בתהליכים תאיים רבים אחרים, החל מרמות ויסות Ca2+ תוך-תאיות, תהליכים דלקתיים וייצור מיני חמצן תגובתי ועד לתהליכי השראת מוות תאי3. ביו-אנרגטיקה מיטוכונדריאלית וחוסר הוויסות שלה נקשרו לתהליכים תוך-תאיים המשפיעים על תפקוד התאים ועל הבריאות הכללית. זה עורר עניין גובר בחקר הפוטנציאל הפרמצבטי של התמקדות בתפקוד המיטוכונדריה לפיתוח טיפולים חדשניים ומוצרים ביולוגיים בטוחים 4,5,6. בנוסף, הבנת יחסי הגומלין המורכבים בין תהליכים מיטוכונדריאליים והשפעתם על תפקוד התאים חיונית לפיתוח טיפולים ממוקדים ולהצגת הזדמנויות לתכנון מוצרים ביולוגיים לשליטה במחלות המועברות על ידי וקטורים ובמזיקים 7,8.
התמקדות ברכיבים ספציפיים של שרשרת הובלת האלקטרונים באמצעות קסנוביוטיקה התפתחה כאסטרטגיה לווסת את תפקוד המיטוכונדריה לייצור חומרי הדברה ביולוגיים. תרכובות טבעיות וסינתטיות הכלולות בפורמולציות של חומרי הדברה, כגון חומרי הדברה ממוקדים במיטוכונדריה המבוססים על ננו-חלקיקים, הוכחו כמשפיעות על תפקוד המיטוכונדריה על-ידי הפחתת הפוטנציאל המיטוכונדריאלי וסינתזה של ATP ב-S. frugiperda9.
בנוסף, רוב הקרבמטים והמוצרים מבוססי פירתרואידים דווחו כמעכבי I מורכבים ביתושים; עם זאת, החשיפה הממושכת שלהם יצרה כמה אוכלוסיות עמידות לפירתרואידים בגמביה אנופלס, הקשורות לעתים קרובות לרמות גבוהות של P450s שיכולות לעכל מצעים אלה10,11. באופן דומה, צמחים והשמנים האתריים שלהם, תמציות ומטבוליטים משניים תועדו כקוטלי חרקים פוטנציאליים בעלי טווח רחב של תמותה בשלבי חרקים שונים12,13. פעילות קוטלי החרקים של תרכובות טבעיות אלה עשויה להיות קשורה לעיכוב העברת אלקטרונים בנקודה מסוימת בשרשרת הנשימה המיטוכונדריאלית על ידי ויסות ייצור מיני חמצן תגובתי, פוטנציאל מיטוכונדריאלי ΔΨm, וסינתזה ATP שיכולים לעורר תהליכי מוות של תאים 6,8.
תרכובות טבעיות, כמקורות ליצירת חומרי הדברה, והשפעתן על המיטוכונדריה ממלאות תפקיד מכריע בתכנון חומרי הדברה ביולוגיים חדשים ובטוחים. בהקשר זה, כתב יד זה מתאר מתודולוגיה לזיהוי היכולת של קסנוביוטיקה להפעיל או לעכב העברת אלקטרונים דרך קומפלקסים מיטוכונדריאליים. גישה מקיפה זו מאפשרת מדידה מדויקת של השפעות הקסנוביוטיקה על תפקוד המיטוכונדריה באמצעות מגוון מצעים, תוך שימוש הן בשיטות ספירומטריה והן בשיטות ספקטרופוטומטריה. מתודולוגיה זו יושמה כדי לנתח את הפונקציה המיטוכונדריאלית של מיני וקטורים מרכזיים, כולל Aedes aegypti, מה שהוביל לתיאוריה של נוכחות חלבונים uncoupler והעדפות מצע חמצון ייחודיות ספציפיות לכל מין.