מחלת נבילת האורן היא אחת ממחלות היער הקשות ביותר בסין1. נמטודת עץ האורן Bursaphelenchus xylophilus (B. xylophilus) מהווה איום משמעותי על מיני אורנים כגון Pinus massoniana (P. massoniana) על ידי רבייה בתוך הפונדקאי, מה שמוביל לנבילה מהירה ומוות. בתנאים סביבתיים לא נוחים לאחר מות הפונדקאי, צעירי הרבייה של B. xylophilus עשויים להיכנס לצעירים טרום-דאואר (
). צעירים אלה מחפשים וקטורים של חרקים כדי להמשיך את העברתם והתפשטותם, מה שגורם למוות נרחב של יערות אורנים2.
קריפטוביוזיס הוא מצב שבו אורגניזמים מאבדים כמעט את כל המים הפנימיים שלהם ונכנסים לאנהידרוביוזה תחת לחץ סביבתי קיצוני3. בתהליך זה, אורגניזמים מתייבשים בהדרגה, וכתוצאה מכך תנועה נעצרת, חילוף חומרים מופחת ומחזור חיים מושעה4. בתנאים מתאימים, הם יכולים להתאושש עם החזרת נוזלים. קריפטוביוזיס מאפשרת לאורגניזמים להתנגד לסביבות קיצוניות, כגון טמפרטורות נמוכות, ולהאריך את תוחלת החיים שלהם5. נמטודות ששרדו בקריפטוביוזה במשך 30,000 שנה נמצאו בקפאת-עד6 באנטארקטיקה.
מחקרים קודמים הראו כי נמטודות יכולות להסתגל לגורמי לחץ אביוטיים שונים - כגון טמפרטורה נמוכה, בצורת ולחץ אוסמוטי גבוה - במהלך התייבשות על ידי התאמת חדירות פני השטח שלהן7. בנוסף, נמטודות יכולות לסלסל את גופן כדי להקטין את שטח הפנים ולמזער את קצב אובדן המים. לדוגמה, Caenorhabditis elegans מווסת את האיזון האוסמוטי, ומאפשר ליונים ומולקולות קטנות לעבור בחופשיות דרך הקוטיקולה שלו, בעוד שמולקולות גדולות יותר אינן יכולות8.
B. xylophilus מציג גם קריפטוביוזיס. במהלך שלבי ההתייבשות וההתייבשות של קריפטוביוזיס, ויסות אוסמוטי חיוני לשליטה על חילופי החומרים על פני הציפורן, מה שהופך אותו למרכזי לכניסה או התאוששות מקריפטוביוזיס9.
המחקר הנוכחי מציג שיטה להשראת קריפטוביוזיס ב-B
. xylophilus באמצעות ויסות אוסמוטי. שיטה זו פשוטה, יעילה ואמינה ביותר, ומספקת תמיכה טכנית לחקר מנגנוני עמידות הלחץ של
B. xylophilus.