טיפולים מבוססי חלבון כגון אנזימים, נוגדנים, ציטוקינים, הורמונים וגורמי גדילה הוכחו כיעילים ביותר בטיפול במספר מחלות1. אם נשפר את ההבנה שלנו כיצד לספק את החומרים הטיפוליים הללו, נוכל לקדם משמעותית את הביוטכנולוגיה ליישום חומרים אלה כתרופות/טיפולים רפואיים. היעילות של טיפולי חלבון מוגבלת על ידי ההפצה הביולוגית שלהם, העלות וההשפעות מחוץ למטרה. מספר גישות נוסו לשפר את הפרמקוקינטיקה והפרמקודינמיקה של טיפולי חלבון, כולל PEGylation, גליקוזילציה, ליפידציה ואיחוי של חלבונים אחרים2. "מיקודיות" היא דאגה נוספת מכיוון שלרוב טיפולי החלבון הנוכחיים יש מספר אתרי פעולה, וכתוצאה מכך השפעות מחוץ למטרה. באופן ספציפי, מיקוד תרופות אלה לאתרים הרצויים יכול להוריד את המינון הטיפולי הנדרש ולהפחית את תופעות הלוואי2. אם ניתן להגביל את העברת התרופה לאתר הפעולה המיועד, ייתכן שניתן יהיה לשפר באופן קיצוני את הטיפול תוך הגבלת תופעות הלוואי הלא רצויות של תרופות אלה.
כיום נעשה שימוש במכשירים רפואיים מרובים המכילים טיפולים, כגון סטנטים עם ציפוי תרופות אנטי-פרוליפרטיבי המכיל קלופידוגרל, וינקריסטין ווינבלסטין כדי לסייע במניעת רסטנוזיס והצורך ברה-וסקולריזציה חוזרת לאחר צנתור לב3. בנוסף, נוצרו סטנטים שופכניים מתכלים המכילים פקליטקסל, דוקסורוביצין, גמציטאבין ותרופות אנטי-פרוליפרטיביות אחרות כדי לסייע בטיפול בקרצינומה של דרכי השתןהעליונות 4. כאשר סטנטים אלה מתכלים, התרופות האנטי-גידוליות משתחררות באופן מקומי בצורה מבוקרת, ומאריכות את מתן התרופה ללא צורך במינוןנוסף. מתודולוגיה זו מאפשרת השפעה ארוכת טווח של התרופות האנטי-גידוליות באתר הפעולה המיועד תוך מניעת הצורך בחשיפה מערכתית, הגבלת פעולת התרופה על תאים שאינם גידול והפחתת רעילות התרופות. כמו כן, האופי המתכלה של הסטנט יכול גם למנוע את הצורך בהליך הסרת סטנט4.
תסמונת המעי הקצר (SBS) היא מצב נוסף שבו השימוש בטיפולים מבוססי חלבון הראה שיפור משמעותי בחולים5. SBS יכול להתרחש באמצעות מנגנונים שונים אך גורם לאורך מעיים לא מספק, מה שגורם לתת-ספיגה ותת-תזונה. ניתן להשתמש בטיפולים, כגון אנלוגים של פפטיד דמוי גלוקגון 2 (GLP-2), לפני המעבר לניהול כירורגי של מצב זה5. GLP-2 אנושי, הורמון פפטיד מזין מערכתי, מיוצר במעי הדק הדיסטלי ובמעי הגס על ידי תאים אנדוקריניים מסוג L. GLP-2 גורם לשגשוג של תאי קריפטה במעי, מקדם תיקון של רירית פגומה, מעכב אפופטוזיס של תאי אפיתל במעי ומשפר את אספקת הדם במעי5. אנלוגים של GLP-2, כגון טדוגלוטיד, אושרו לחולים מגיל שנה ומעלה לטיפול ב-SBS כדי לסייע בהגברת הסתגלות המעי הטבעית6. באופן טבעי, הסתגלות המעי יכולה להימשך שנים וגורמת לעיכוב בהתרוקנות הקיבה כדי להגדיל את זמן הספיגה ולהגדלת הקוטר על ידי הרחבת המעי כדי להגדיל את שטח הפנים לספיגה7. לאנלוגים של GLP-2 יש את אותה פעילות פרמקולוגית כמו ל-GLP-2 הטבעי תוך מבנה יציב יותר, המאפשר זמן מחצית חיים ארוך יותר וזיקה חזקה יותר למטרות5. נכון לעכשיו, העלות השנתית של טדוגלוטיד היא 295,000 דולר, והמינון למטופלים הוא 0.05 מ"ג/ק"ג ליום5. תופעות הלוואי של Teduglutide כוללות בחילות, הקאות, שלשולים, כאבי בטן, ירידה במשקל, פוליפים במערכת העיכול וצמיחה מוגברת של גידולים קיימים5.
בעבר, המעבדה שלנו הראתה שפריסה של שרוול הרחבת מעי (IES) (איור 1) הצליחה לייצר התארכות מיידית של 36.2% של המעי הדק ex vivo והתארכות של 30.2% של המעי הדק לאחר פריסה של חודש ב-vivo 6,8. מכשיר זה יכול להפוך לטיפול לחולי SBS שיכול לקצר את התלות בתזונה פרנטרלית. היכולת להצמיד ביולוגית טיפולים למכשיר IES יכולה לשפר עוד יותר את יכולת האנטרוגנזה של הסחת הדעת על ידי הוספת אגוניסט גדילת רירית המעי GLP-2 למכשיר. ממברנות אלכוהול פוליוויניל (PVA) הן פולימרים הידרופיליים שניתן להכין על ידי המסת PVA למים, יציקתו על תומך מבני ולאחר מכן קישור צולב עם גלוטרלדהיד באמצעות חומצה גופרתית כזרז9. ננו-חלקיקי הידרוג'ל אלה הוכחו כבעלי פוטנציאל כמערכות העברת תרופות באמצעות דיפוזיה של תרופות, נפיחות מטריצת הידרוג'ל ותגובתיות כימית של התרופה/מטריצה10. PVA אושר על ידי ה-FDA לשימוש קליני בבני אדם בשל התאימות הביולוגית והבטיחות המצוינים שלו11. פילמור PVA מביא לקבוצות סופיות המאפשרות צימוד ביולוגי12.
מכשירי IES/VES הם באורך 3 ס"מ עם שטח פנים חיצוני של 9.425 ס"מ2 המסוגל ליצוק עם ממברנות PVA. ניתן להצמיד את ממברנות ה-PVA הללו ל-GLP-2 כדי לאפשר אספקה מקומית ומרוכזת של חומרים טיפוליים. הורדת המינון הנדרש של התרופה ועקיפת הצורך במתן מערכתי, הימנעות מהשפעות שליליות מחוץ לאתר של הטיפול. זה יכול לעזור להפחית את העלות של התרופות היקרות הללו על ידי דרישת מינון נמוך יותר, ושחרור מאוחר של התרופה יכול להפחית את תדירות המינון, ולהוזיל עוד יותר את העלויות. ציפוי מכשיר ה-IES ב-GLP-2 יכול להוריד את המינונים הנדרשים, לחסוך למטופלים כסף, להימנע ממתן מערכתי, למנוע השפעות שליליות של הטיפול ולשמור על אספקה רציפה של התרופה לאתר היעד. דוח זה מעריך את המידה שבה חלבון טיפולי, כמו GLP-2, יכול להיות קשור קוולנטית למכשירים רפואיים כגון מכשירי IES/VES בכמויות משמעותיות מבחינה פיזיולוגית כדי לספק את התועלת המקומית של תרופות אלה תוך הימנעות מהשפעות מחוץ למטרה.