סרטן השד (BC) מאובחן אצל למעלה מ-2 מיליון נשים ברחבי העולם מדי שנה1. על מנת לקדם את ההבנה הביולוגית הבסיסית של BC ולתרגם בהצלחה טיפולים חדשים לטיפולים מאושרים, יש צורך במודלים פרה-קליניים של בעלי חיים השומרים על המאפיינים המגדירים של גידולים חולים. הוכח כי קסנוגרפטים שמקורם בחולה (PDX) מסכמים הטרוגניות של גידול בנאמנות גבוהה כאשר הם מושתלים אורתוטופית, כולל היסטופתולוגיה, ביטוי קולטנים וסטיות גנטיות 2,3,4. חשוב לציין, הם גם שומרים על תאי סטרומה התורמים למיקרו-סביבה של הגידול, כגון כלי דם, תאי חיסון ופיברובלסטים הקשורים לסרטן. אם כי, הם מוחלפים בהדרגה על ידי תאי סטרומה מארחים של עכברים עם מעבר5. PDX מאפשרים גם לחקור סיבוכים מערכתיים הנובעים מגידול גידול, כגון עייפות 6,7, שאינה אפשרית כיום בשימוש במודלים במבחנה.
עם זאת, השתלת BC PDX מוצלחת דורשת זן עכבר חסר חיסון, כאשר הזן הנפוץ ביותר הוא NSG (NOD.Cg-Prkdcscid Il2rgtm1Wjl/SzJ). עכברי NSG נטולי חסינות נרכשת ומציגים חסינות מולדת פגומה מאוד8. השתלת BC PDX הושגה בזנים אחרים חסרי חיסון, כגון SCID/Beige (CB17.Cg-PrkdcscidLystbg-J/Crl), עם שיעורי השתלה דומים4.
שיטות מסורתיות להשתלת BC PDX כוללות השתלה כירורגית של שבר גידול בכרית השומן של החלב9, וגישה זו מובילה לחריטה מוצלחת בשיעורים נוחים. עם זאת, הצורך בהליכים כירורגיים סטריליים ושימוש בהרדמה הופך אותו לזמן רב, ובכך מגביל את מספר העכברים שניתן להשתיל בחלון זמן מסוים. בהתחשב ביתרונות החיזוי הפוטנציאליים של PDX של תגובות תרופתיות בגידולים ושימוש ברפואה מדויקת10, זרימת עבודה פשוטה וניתנת לשחזור להשתלת PDX באופן הומוגני על פני עכברים היא חיונית. מאמר זה מדגים את הדיסוציאציה של גידולי שד אנושיים לתרחיף תא בודד והזרקה אורתוטופית לאחר מכן לרפידות שומן חלב של עכברים חסרי חיסון.