$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
על פי נתונים ממחקר בריאות הריאות בסין (CPH), שכיחות האסתמה בקרב מבוגרים סינים היא 4.2%, כאשר רופאים מאבחנים רק 28.8% מחולי האסתמה, ורק 5.6% מקבלים טיפול בקורטיקוסטרואידים באינהלציה1. נתונים אלה מצביעים על שיעור נמוך של אבחון וטיפול באסתמה בסין, ומדגישים את הצורך הדחוף להגביר את המודעות ולמשוך תשומת לב לאסתמה בקרב הציבור ואנשי מקצוע בתחום הבריאות. שיטות האבחון הנוכחיות לאסתמה מגוונות, כולל היסטוריה קלינית ובדיקה גופנית, בדיקת תפקודי ריאות ומדידת תחמוצת החנקן בנשיפה חלקית (FeNO), אך לכל אחת מהן יש את המגבלות שלה בדרגות שונות 2,3,4. יתר על כן, ניטור קבוע של אסתמה הוא חיוני לניהול מחלות; ניטור שיטתי של תסמינים ותפקוד ריאות יכול למנוע ביעילות החמרות אסתמה, לשפר את איכות חייו של המטופל ולהפחית ביקורי חירום ואשפוזים 5,6. עם זאת, בפועל, שיטות אבחון קונבנציונליות אלו לרוב אינן מעשיות לטיפול שגרתי בשל עלותן ומורכבותן.
בהתחשב בנסיבות לעיל, ניטור עצמי של אסתמה עשוי למלא תפקיד משמעותי בבקרת המחלה. ניטור כזה צריך להיות פשוט, נוח ומדויק. בהקשר זה, לקול יש יתרונות ברורים. חולי אסתמה מציגים לעתים קרובות הבדלים בולטים במאפייני הקול, כולל זמן פונציה מקסימלי מופחת, הפרעות קול (כגון צרידות, חספוס ועייפות קולית), והבדלים משמעותיים בתדר ובגובה הצליל הבסיסיים בהשוואה לאנשים בריאים 7,8,9. הבדלים אלה יכולים לשמש כשיטה פוטנציאלית לזיהוי וניטור של אסתמה.
למידת מכונה הוכיחה פוטנציאל משמעותי בזיהוי אסתמה באמצעות נתונים קוליים. מחקרים הראו שניתן לזהות ביעילות תסמיני אסתמה על ידי ניתוח קולות השיעול של המטופלים, קולות הנשימה ותכונות אקוסטיות רלוונטיות אחרות. טכניקות אלה, כולל למידה עמוקה, רשתות עצביות ומודלים אחרים של למידת מכונה, מסוגלות לזהות דפוסי קול אופייניים ושינויים בצליל הנשימה בחולי אסתמה 10,11,12,13,14,15.
בהשוואה לקולות שיעול ונשימה, קול בעל דפוס קבוע (כגון הגייה של מספרים 1-9) יכול להיות סטנדרטי וניתן לשליטה יותר. זה גם מקל על חילוץ תכונות, שולט באיכות הקול וקל יותר לאיסוף נתונים בקנה מידה גדול. תמיכה ב-Vector Machine (SVM) מפגינה יכולת סיווג חזקה בעת טיפול בנתונים בממדים גבוהים ובדגימות רועשות, בעוד ש-Random Forest (RF), עם החוסן המצוין שלה, היכולת להתמודד עם קשרים לא ליניאריים והערכת חשיבות התכונה, מנהלת ביעילות נתוני תכונות קול מורכבות 16,17,18,19,20.
במחקר זה, השתמשנו בהקלטות של הספרות "123456789" המדוברות בקצב נורמלי ויציב כדי לחלץ תכונות קול הקשורות לאסתמה. בהתבסס על תכונות אלה, בנינו מודלים של RF ו-SVM לזיהוי אסתמה. בעתיד, ניתן יהיה לשלב מודלים אלה באפליקציות ניידות כדי לאפשר זיהוי אסתמה ומעקב אחר התקדמות המחלה, ובכך לסייע במניעת החמרות אסתמה.