טיפול פוטותרמי פלזמוני (PPTT) הוא שיטת טיפול מקומית מתפתחת בסרטן הכוללת העברת ננו-חלקיקים (NPs) לאתר הגידול, ולאחר מכן הקרנה עם קרינה קרובה לאינפרא אדום (NIR). ה-NPs ניתנים בדרך כלל באמצעות נתיבים תוך-גידוליים (IT) או תוך ורידיים (IV)1. עם הקרנת NIR, האינטראקציה הפלזמונית של הקרינה המתרחשת ו-NPs מובילה ליצירת חום מקומי על פני השטח של ה-NPs, אשר לאחר מכן מתפזר לרקמת הגידול שמסביב 2,3. חימום מקומי זה מעלה את הטמפרטורה באזור הגידול, מה שמוביל למוות של תאים סרטניים באמצעות אבלציה תרמית 4,5. ניתן להשיג טיפול יעיל בסרטן על ידי שמירה על טמפרטורות ספציפיות, כגון 46 מעלות צלזיוס למשך שעהו-6, 50-52 מעלות צלזיוס למשך 4-6 דקות7, או 60 מעלות צלזיוס לנזק מיידי8 באמצעות תהליכים ביולוגיים שונים.
חומרים פוטותרמיים שונים נחקרו ודווחו ליישום טיפול פוטותרמי, ויעילותם הטיפולית הוערכה באמצעות מחקרי מבחנה או in vivo . חומרים אלה כוללים חומרים אורגניים9 כגון צבעי אינפרא אדום קרוב (למשל, Indocyanine Green, IR780, IR820), חומרים פוטותרמיים מבוססי פולימרים (למשל, פולידופמין), וחומרים אנאורגניים10, כולל NPs מבוססי מתכת אצילית או NPs פלזמוניים (למשל, NPs זהב)11, גופרית/תחמוצות מתכת מעבר12 ו-MXenes13. בין אלה, NPs פלזמוניים, במיוחד NPs זהב, מציעים מספר יתרונות על פני חומרים פוטותרמיים מסורתיים (למשל, צבעים), כגון יציבות פוטותרמית טובה יותר, יעילות המרה פוטותרמית גבוהה יותר ותגובה פלזמונית ניתנת לכוונון באמצעות וריאציות צורה וגודל10. תכונות אלה הופכות את ה-NPs הזהב למועמדים אידיאליים לטיפול פוטותרמי, כאשר חלקם עוברים כעת ניסויים קליניים14.
כדי לייעל את היעילות הטיפולית ולהבטיח נזק תרמי מספיק לגידול במהלך PPTT, חיוני להעריך פרמטרים טיפוליים כגון מינון NP (במונחים של ריכוז) ופרמטרים של קרינת NIR (כולל עוצמת הקרינה ומשך ההקרנה) לפני היישום הפרה-קליני/קליני של PPTT. סימולציות מספריות משמשות בדרך כלל לקביעת פרמטרים אלה. שיטות מספריות שונות פותחו כדי להעריך נזק תרמי בתוך רקמת הגידול, כאשר שיטת בולצמן הסריג היא גישה כזו15,16. עם זאת, כדי שהסימולציות הללו יהיו אמינות, יש לאמת אותן באמצעות אנלוגים של רקמות הידועים כפאנטומים מחקי רקמות. ניתן להכין פנטומים אלה כדי לשכפל את התכונות האופטיות, התרמיות, הביולוגיות או המכניות של רקמות אמיתיות, ולשמש כתחליפים לביצוע בדיקות ראשוניות, הערכת טיפול ואימות של מכשירים, חומרים או שיטות שפותחו לאחרונה המיועדים ליישומים ביולוגיים17,18. זה יכול להפחית סבל מיותר של בעלי חיים או נבדקים אנושיים ולטפל בחששות אתיים הקשורים לניסויים כאלה19,20.
התכנון והייצור של פנטום תלויים ביישום המיועד21. לדוגמה, במהלך פוטותרפיה כמו PPTT, מינון הקרינה המתרחשת מושפע מכמות האור הנספגת או מתפזרת על ידי ה-NPs והרקמות22,23. לכן, פנטומים אופטיים המחקים את התכונות האופטיות, במיוחד מקדם הפיזור המופחת (μs') ומקדם הספיגה (μa) של רקמות ביולוגיות, משמשים להערכות PPTT ואימות לאחר מכן של סימולציות מספריות24,25. פנטומים אופטיים מורכבים בדרך כלל משלושה מרכיבים עיקריים: מטריצת בסיס, חומרי פיזור וחומרי ספיגה17,26. מטריצת הבסיס מחזיקה את רכיבי הפיזור והקליטה בריכוזים מתאימים כדי לשכפל את התכונות האופטיות הרצויות. ניתן לסווג פנטומים אלה לפנטומים מוצקים, נוזליים וחצי מוצקים (הידרוג'ל), בהתאם לסוג מטריצת הבסיס. עבור מחקרים טיפוליים תרמיים כמו PPTT, פנטומי הידרוג'ל, במיוחד פנטומים מבוססי אגרוז, מועדפים בשל התאימות הביולוגית שלהם, הפיזור והספיגה האינהרנטיים הזניחים, תהליך הייצור הפשוט והגמישות ליציקה לצורות וגדלים רצויים המתאימים לגיאומטריות הגידול19,22. והכי חשוב, ניתן להשתמש בפנטומים המוכנים על בסיס אגרוז עד ~70-80 מעלות צלזיוס בטמפרטורות בתפזורת, שכן טמפרטורת ההיתוך של פנטומים מסוג אגרוז היא ~80 מעלות צלזיוס19. עבור PPTT, מכיוון שטווח טמפרטורות של ~50-80 מעלות צלזיוס מספיק, ניתן להשתמש בפאנטומים מבוססי אגרוז כאלה להערכות פוטותרמיות מבוססות PPTT.
פנטומים שונים המחקים רקמות מבוססי הידרוג'ל פותחו ודווחו ליישומים שונים. מוסטרי ועמיתיו פיתחו פנטומים מחקי רקמות מבוססי אגרוז והדגימו את התועלת שלהם באימות מערכת אופטית חדשהשתוכננה 18. במחקר אחר, הוכנו פנטומים תרמוכרומיים המחקים רקמות כדי למדוד את היקף הנזק התרמי במהלך טיפול באולטרסאונד ממוקד בעוצמה גבוהה (HIFU)27. פנטומים מחקי רקמות מבוססי פוליאקרילאמיד הוכנו גם כדי לנתח את אפקט הקוויטציה במהלך טיפול בסרטן מבוסס HIFU28. מטרת מחקר זה היא להדגים שיטה שלב אחר שלב לייצור פנטומים המחקים רקמת גידול יחד עם הפרוטוקול לניסויים פוטותרמיים מבוססי פנטום להערכות PPTT. פרוטוקול מפורט מוצע זה נועד לקדם את האימוץ והשחזור של הכנת הפנטום ושיטות ניסוי פוטותרמיות מבוססות פנטום לאחר מכן לבדיקת הביצועים הפוטותרמיים של ננו-מבנים שפותחו לאחרונה, ובכך לאמת את הסימולציות המספריות ולסייע בתכנון או אופטימיזציה של פרמטרים טיפוליים של PPTT. מאמר זה מתאר פרוטוקול הכנת פנטום שתוכנן במיוחד עבור גידולי שד תת-קרקעיים; עם זאת, ניתן להתאים את אותם שלבים לייצור סוגים שונים של רקמות גידול (בצורות וגדלים שונים) על ידי שינוי הרכב חומרי הספיגה והפיזור האופטיים. כדוגמה, ההערכות הפוטותרמיות המודגמות המחקות רקמות מבוססות פנטום שימשו במחקרים שדווחו בעבר כדי לאמת סימולציות PPTT עבור גידול זרוע תת-קרקעי24, IDCתת-קרקעי 25 וגידולי עור29.
מאמר זה מתאר את שלבי ההכנה של פנטום אופטי המחקה את μ של גידול שד תת-קרקעי או תת עורי, במיוחד קרצינומה דוקטלית פולשנית (IDC), הממוקמת 3 מ"מ מתחת לפני העור ומוקפת ברקמת שד רגילה. הפנטום הוא בעל גיאומטריה גלילית שהוכנה באמצעות אגרוז כמטריצת בסיס ותוך ליפיד (IL) כחומר הפיזור שנוסף בריכוזים מתאימים כדי לחקות μשל רקמת שד תקינה וסרטנית. אגרוז, הידרוג'ל שקוף עם פיזור וספיגה זניחים, הוא מטריצת בסיס אידיאלית עבור פנטומים אופטיים18,30. יתר על כן, IL, תחליב של 20% שומן המחקה את המבנה הדו-שכבתי של קרומי התאים, נמצא בשימוש נרחב כחומר פיזור31,32 ונבחר למחקר זה כדי לשכפל את μ של רקמת שד תקינה וסרטנית. הפנטום נועד לחקות גידול שד (IDC) המוזרק עם ננו-מוטות זהב (AuNRs) כ-NPs פלזמוניים, מוקף ברקמת שד רגילה ללא AuNRs. מבין NPs זהב שונים המשמשים ב-PPTT, נבחרו AuNRs למחקר זה בשל התגובה הפלזמונית החזקה שלהם באזור ה-NIR והשימוש הנרחב בהם במחקרי PPTT פרה-קליניים, כולל אלה הכוללים חולי כלבים וחתולים14. הפרוטוקול מדגים הכנה של שני סוגים של פנטומים: האחד עם גידול עם התפלגות AuNR כפי שניתן לראות בהזרקה לווריד והשני עם גידול המשקף את התפלגות ה-AuNR שהושגה באמצעות הזרקת IT. בעקבות פרוטוקול הכנת הפנטום, מתוארים מערך הניסוי להקרנת NIR והשלבים לביצוע הערכות פוטותרמיות על הפאנטומים. לבסוף, ניתן מדריך שלב אחר שלב לפירוש תוצאות התפלגות הטמפרטורה המתקבלות מהערכות אלו ולהשוואת נתוני ניסוי עם תוצאות סימולציה מספרית. השוואה זו מסייעת לאמת שיטה מספרית מפותחת, המאפשרת כוונון לפרמטרי טיפול אופטימליים המותאמים במיוחד לגידול.