$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
התקנים שיכולים להמיר ולהגביר פעילויות ביולוגיות וכימיות לאותות חשמליים הם חיוניים בתחומים שונים, כגון חישה 1,2, מחשוב נוירומורפי 3,4 ואלקטרוניקה לבישה5. בין אלה, טרנזיסטורים אלקטרוכימיים אורגניים (OECTs) התגלו כממשקים יוצאי דופן בין מערכות ביולוגיות לבין קריאות אלקטרוניות בשל התאמתם לסביבות מימיות ומתחי הפעלה נמוכים 6,7. OECTs נבדלים מאלקטרוניקה קונבנציונלית בכך שהם מנצלים יונים באלקטרוליט כדי לווסת את המוליכות של תעלה אורגנית, אשר משלבת הובלה יונית ואלקטרונית כדי להשיג מוליכות יוצאת דופן8. מאפיינים אלה הופכים את OECTs לאידיאליים עבור התממשקות מערכות ביולוגיות עם אלקטרוניקה, מכיוון שהם יכולים להגביר אותות ביולוגיים חלשים ולתרגם אותם לקריאות חשמליות.
OECTs פועלים על ידי שינוי מצב הסימום של תעלה מוליכה יונית-אלקטרונית מעורבת באמצעות דיפוזיה יונית, הנשלטת בדרך כלל על ידי הפעלת מתח באלקטרודת השער. עם זאת, תגובות ביולוגיות או חמצון-חיזור יכולות גם לשנות את מוליכות התעלה, ולאפשר ל-OECTs להגיב למגוון גירויים כימיים וביולוגיים. תפקוד OECTs עם דו-שכבות ליפידים, תעלות יונים או ביומולקולות מאפשר להם לזהות אנליטים ספציפיים, מה שהופך אותם שימושיים עבור יישומי חישה 9,10. לדוגמה, OECTs שולבו עם אנזימים פעילים חמצון-חיזור כמו גלוקוז אוקסידאז כדי להעביר אלקטרונים ישירות לתעלה, ולכוונן את המוליכות שלה בתגובה לריכוז גלוקוז11. בעוד תצורות כאלה יעילות עבור biosensing, הם מוגבלים ביכולת החישוב שלהם בשל ההתנהגות הפשוטה יחסית של אנזימים בודדים או חלבונים.
לעומת זאת, תאים חיים, במיוחד חיידקים, מציעים פלטפורמה רב-תכליתית המסוגלת לבצע חישובים מורכבים וחזקים 4,12,13,14,15. לחיידקים אלקטרואקטיביים כמו Shewanella oneidensis ו-Geobacter sulfurreducens יש יכולת ייחודית להעביר אלקטרונים דרך קרום התא שלהם בתהליך המכונה העברת אלקטרונים חוץ-תאיים (EET). בתנאים אנאירוביים, החיידקים האלה מקשרים את התהליכים המטבוליים שלהם להפחתה או חמצון של קולטי אלקטרונים חיצוניים, כולל מתכות, תחמוצות מתכת וחומרים סינתטיים כמו פולימרים מוליכים16 וננו-חלקיקים17 (איור 1A). יכולת זו נוצלה בתאי דלק מיקרוביאליים לייצור חשמל ומציעה פוטנציאל ליישומים ביו-אלקטרוניים מתקדמים יותר18,19. בנוסף, התקדמות בביולוגיה סינתטית אפשרה מניפולציה גנטית מדויקת של חיידקים אלקטרואקטיביים כדי לשלוט במסלולי EET. על ידי הנדסת מעגלים גנטיים המווסתים את הביטוי של גנים הקשורים ל-EET, חוקרים יכולים לווסת שטף אלקטרונים בתגובה לרמזים סביבתיים ספציפיים או פעולות לוגיות חישוביות20,21. בקרה גנטית זו על EET פותחת דרכים ליצירת מערכות ביו-היברידיות שבהן חישובים חיידקיים מתממשקים ישירות עם התקנים אלקטרוניים כמו OECTs. לדוגמה, מעגלים גנטיים חיידקיים יכולים להיות מתוכננים להגיב לשילובים של קלטים כימיים, להפעיל או לכבות מסלולי EET ובכך לווסת את המוליכות של ערוץ OECT. זה יאפשר קריאה חשמלית ישירה של חישובים חיידקיים, תוך עקיפת הצורך בכתבים פלואורסצנטיים או ביולוגיים מסורתיים אחרים.
ההתקדמות האחרונה הדגימה את הפוטנציאל של צימוד OECTs עם חיידקים אלקטרואקטיביים. לדוגמה, Méhes et al. השתמשו ב- S. oneidensis כדי לנטר פעילות EET בזמן אמת עם OECT מסוג p, מה שמדגים כיצד ניתן לעקוב אחר מטבוליזם חיידקי באופן חשמלי22. בעוד עבודה זו מדגישה את האפשרות של שימוש OECTs כדי לזהות פעילות חיידקית, הפוטנציאל של המערכת ההיברידית עבור biosensing ו biocomputing עדיין נחקר. כדי להתמודד עם זה, פיתחנו לאחרונה טרנזיסטורים היברידיים המשלבים S. oneidensis מהונדס גנטית לתוך OECTsמסוג p 23. התוצאות הראו שניתן לסלק את הסימום מתעלת OECT באמצעות פעילויות EET חיידקיות (איור 1B). כדי לשפר עוד יותר את יכולות החישה הביולוגית ולקבל תובנות מכניסטיות על תהליך הסרת הסימום, הנדסנו זני S. oneidensis עם מעגלים גנטיים המווסתים את שטף EET. התוצאה היא שינויים צפויים בפלט OECT בתגובה לרמזים סביבתיים כגון מולקולות השראה. יתר על כן, על ידי שילוב לוגיקה בוליאנית במעגלים גנטיים אלה, אפשרנו קריאות חשמליות ישירות של חישובים חיידקיים מורכבים.
כאן, אנו מציגים את הפרוטוקול המקיף לפעולת הטרנזיסטור ההיברידי, המכסה את ייצור המכשיר, הכנת תרביות תאים, הליכי מדידה וניתוח נתונים. בנוסף, אנו מתייחסים לשיקולים מרכזיים כגון ניקוי מכשירים, שימוש חוזר והפוטנציאל לאוטומציה בבדיקות תפוקה גבוהה.