$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
תפקודי המוח העומדים בבסיס התחושה, הקוגניציה והפעולה מאורגנים ומופצים על פני קני מידה מרחביים וזמניים עצומים, החל מעלייה של נוירונים בודדים דרך שדות חשמליים הנוצרים על ידי אוכלוסיות של נוירונים בעמודה קליפת המוח ועד לארגון טופוגרפי של עמודות על פני אזורי מוח (למשל, סומטוטופיה בקליפת המוח הסומטוסנסורית, טונוטופיה בקליפת המוח השמיעתית הראשונית). הבנת תפקוד המוח דורשת חישת אותות חשמליים על פני קני מידה מרחביים אלה1. למדעי המוח יש כיום שיטות רבות בשימוש נרחב לניטור פעילות המוח. מבחינה אלקטרופיזיולוגית, פוליטרודים למינאריים (כגון Neuropixels) מאפשרים ניטור של מספר צנוע (~300) של נוירונים בודדים, בדרך כלל בתוך קומץ עמודות מרוחקות, עם רזולוציה זמנית גבוהה (≥1 קילו-הרץ). הדמיית Ca2+ מאפשרת ניטור של מספר צנוע עד גדול של נוירונים בודדים המזוהים גנטית ואנטומית בטווח מרחבי של ~1-2 מ"מ ברזולוציה זמנית נמוכה יותר (~10 הרץ)2. fMRI מאפשר לנטר את המצב המטבולי של מספר רב של נוירונים (~1 מיליון נוירוניםבנפח 36 מ"מ 3) על פני המוח כולו ברזולוציה זמנית נמוכה מאוד (~0.2 הרץ). EEG/MEG מאפשר ניטור של פעילות חשמלית מכל פני השטח/מוח בקליפת המוח ברזולוציה זמנית צנועה (<100 הרץ) וברזולוציה מרחבית נמוכה מאוד (סנטימטרים)3. בעוד שכל אחת מהמתודולוגיות הללו סיפקה תובנות בסיסיות וסינרגטיות לגבי תפקוד המוח, שיטות המאפשרות חישה ישירה של אותות אלקטרופיזיולוגיים ברזולוציה זמנית גבוהה ממיקומים אנטומיים מדויקים על פני אזורים מרחביים רחבים של קליפת המוח הן בחיתוליהן. הצורך בכיסוי מרחבי רחב מודגש על ידי העובדה שבמוח, תפקוד העצבים משתנה בצורה הרבה יותר דרמטית על פני השטח בהשוואה לעומק4.
אלקטרוקורטיקוגרפיה (ECoG) היא שיטה שבה רשתות של אלקטרודות בעלות עכבה נמוכה מושתלות על פני המוח ומאפשרות הקלטה או גירוי של קליפת המוח 1,5. ECoG נפרס בדרך כלל במסגרות נוירוכירורגיות אנושיות כחלק מהעבודה הקלינית לטיפול באפילפסיה עקשנית מבחינה פרמקולוגית. עם זאת, הוא גם מספק תובנות ייחודיות לגבי עיבוד קליפת המוח המבוזר בבני אדם, כגון דיבור ומיפוי טופוגרפי חושי 6,7. יכולות אלו הניעו את השימוש בו במודלים של בעלי חיים, כולל קופים, חולדות ועכברים 5,8,9,10,11. במכרסמים, הוכח לאחרונה כי מיקרו-ECoG (μECoG) מאפשר ניטור חשמלי ישיר ברזולוציה זמנית גבוהה (~100 הרץ) של אוכלוסיות נוירונים ברזולוציה מרחבית עמודית (~200 מיקרומטר) וכיסוי מרחבי רחב (מילימטרים רבים). μECoG מאפשר לחוקרים לחקור דינמיקה עצבית מבוזרת הקשורה לעיבוד חושי מורכב, תפקודים קוגניטיביים והתנהגויות מוטוריות במודלים של בעלי חיים12,13. ההתקדמות האחרונה שילבה μECoG עם אופטוגנטיקה ורישומי פוליטרודה למינרית 14,15,16,17,18,19,20, מה שמאפשר חקירות רב-ממדיות של רשתות קליפת המוח ומגשר על הפער בין פעילות עצבית בקנה מידה מיקרו לבין דינמיקה קליפת המוח בקנה מידה מאקרו 21,22. באופן קריטי, מכיוון שאות μECoG דומה מאוד בבני אדם ובמודלים של בעלי חיים שאינם אנושיים, השימוש ב-μECoG הופך את תרגום התוצאות והממצאים ממודלים של בעלי חיים לבני אדם להרבה יותר ישיר23. ככאלה, גישות אינטגרטיביות חיוניות לקידום הבנתנו את המעגלים העצביים וטומנות בחובן הבטחה לפיתוח התערבויות טיפוליות חדשות להפרעות נוירולוגיות 5,24,25.
כתוצאה מכך, קיים צורך מתעורר בפרוטוקולים המשלבים מערכי μECoG בצפיפות גבוהה עם הקלטות למינריות וכלים אופטוגנטיים כדי לאפשר חקירות מקיפות בקנה מידה רב של עיבוד קליפת המוח 8,26. כדי להתמודד עם פער זה, פיתחנו התקני μECoG בהתאמה אישית הכוללים 128 אלקטרודות בעלות עכבה נמוכה עם קוטר אלקטרודה של 40 מיקרומטר ומרווח בין אלקטרודות של 20 מיקרומטר על מצע פולימרי גמיש ושקוף (פארילן-C ופולימיד) עם נקבים בין האלקטרודות, המאפשרים רישומי μECoG ופוליטרודה למינרית בו-זמנית עם מניפולציות אופטוגנטיות13,22. היבטים מרכזיים של פרוטוקול ניסיוני זה כוללים: (i) רזולוציה מרחבית עמודית וכיסוי בקנה מידה גדול של פעילות קליפת המוח באמצעות מערכי μECoG בצפיפות גבוהה; (ii) היכולת להקליט משכבות קליפת המוח המרובות באמצעות פוליטרודים למינאריים המוחדרים דרך רשת μECoG; ו-(iii) שילוב של טכניקות אופטוגנטיות להפעלה או עיכוב סלקטיבי של אוכלוסיות עצביות ספציפיות, ובכך לאפשר דיסקציה סיבתית של מעגלים עצביים 27,28,29. התצורה בצפיפות גבוהה מאפשרת הקלטות ברזולוציה מרחבית גבוהה, ומספקת למעשה "תצוגה עמודית" של פעילות קליפת המוח, שכן מחקרים קודמים הראו שאותות μECoG יכולים לפתור פעילות בקנה מידה מרחבי הדומה לקוטר עמוד קליפת המוח של המכרסם (~20 מיקרומטר)11. מתודולוגיה משולבת זו מאפשרת ניטור ומניפולציה בו-זמנית של פעילות עצבית, מה שעשוי לאפשר ניסויים סיבתיים לקבוע את המקורות העצביים של אותות μECoG כמו גם עיבוד קליפת המוח המבוזר. כדי להשיג מטרות אלה, כתב יד זה מספק פרוטוקולים מפורטים לשימוש במערכי μECoG בצפיפות גבוהה בשני שילובים.
ראשית, אנו מתארים μECoG בשילוב עם מניפולציה של תאים פירמידליים בשכבה 5 (L5) בקליפת המוח הסומטוסנסורית הראשונית של העכבר (S1). בעכבר, מערך μECoG ממוקם אפידורלית (בשל העקשנות הכירורגית של דורוטומיה בעכברים). סיב אופטי ממוקם מעל הרשת או משולב עם עדשה כדי למקד את האור האופטוגנטי על פני שטח מטרה קטן של פני השטח של קליפת המוח. האסטרטגיה האופטוגנטית מתוארת כאן לעיכוב של נוירונים מעוררים בשכבה 5, אך ניתן להתאים אותה בקלות לכל אוכלוסיית נוירונים המסופקת עם קו העכבר המתאים, הספציפי לאוכלוסייה, המבטא Cre. שנית, אנו מתארים את השימוש המשולב ב-μECoG עם פוליטרודים למינאריים מסיליקון כדי לתעד בו זמנית פוטנציאלים חשמליים של פני השטח בקליפת המוח (CSEPs) ופעילות זינוק של יחידה אחת מנוירונים מרובים על פני שכבות קליפת המוח השמיעתית של חולדות (A1). למערך יש נקבים בין האלקטרודות, המאפשרים החדרה של פוליטרודים למינאריים רב-ערוציים דרך הרשת כדי לתעד פעילות עצבית על פני שכבות קליפת המוח השונות. במהלך הליך הגולגולת, מערך μECoG ממוקם תת-דוראלי מעל קליפת המוח השמיעתית, והפוליטרודה הלמינרית מוחדרת דרך הנקבים. אותות עצביים מ-μECoG ומהגשושית הלמינרית נרשמים בו זמנית, נדגמים ב-6 קילו-הרץ ו-24 קילו-הרץ, בהתאמה, באמצעות מערכת מגבר המחוברת אופטית למעבד אותות דיגיטלי.