$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
אוסטאופורוזיס (OP) היא מחלת עצם מטבולית שכיחה המאופיינת בירידה במסת העצם, ירידה בחוזק העצם והרס מיקרו-ארכיטקטורת עצם1. OP יכול להתבטא כראשוני או משני, ו-OP ראשוני מסווג כ-OP לאחר גיל המעבר (PMOP), OP סנילי ו-OP אידיופטי (המופיע לעתים קרובות אצל מתבגרים). ביניהם, PMOP מסוג I מתרחש בעיקר אצל נשים PM, שם יש ירידה ניכרת בצפיפות העצם לאחר גיל המעבר עקב ירידה ברמות האסטרוגן2 במחזור הדם. זוהי מחלת עצם מטבולית מערכתית, המביאה לפעילות מוגברת של אוסטאוקלסטים ולהתמיינות אינטנסיבית3. בנוסף, עוצמת ספיגת העצם גדולה בהרבה מהיווצרותה, וכתוצאה מכך ירידה במסת העצם וכן שבריריות עצם מוגברת וסיכון לשבר4.
מחקרים עדכניים מצאו כי מחלות דלקתיות כרוניות רבות, כגון דלקת מפרקים ניוונית ודלקת חניכיים, קשורות לאובדן עצם משמעותי, מה שמצביע על כך שדלקת עשויה להיות קשורה קשר הדוק לזרחניםאורגניים 5. ככל שנשים מזדקנות, בנוסף לשינויים אנדוקריניים, התפקודים הפיזיולוגיים והחיסוניים יורדים, והגוף נותר במצב של דלקת כרונית לפרקי זמן ארוכים. רבים מהגורמים מקדמי הדלקת הללו וציטוקינים שמקורם בתאי T ממלאים תפקידים חשובים באובדן עצם. לכן, PMOP מוכר גם כמחלה דלקתית כרונית 6,7.
לרפואה הסינית המסורתית יש היסטוריה ארוכה וניסיון קליני עשיר במניעה וטיפול ב-PMOP, תוך התמקדות בניהול הוליסטי ואבחון וטיפול פרטני, ויכולה לווסת את המערכת האנדוקרינית והחיסונית בו זמנית, וזו ברכה לנשים לאחר גיל המעבר8. זה מאפשר לחלק גדול מהנשים גישה לטיפול רפואי. מחקרים פרמקולוגיים מודרניים וניסויים קליניים הראו כי לרפואה הסינית המסורתית יש יתרונות של ריבוי מטרות, רעילות נמוכה ותופעות לוואי, והיא זולה. ניתן להפחית מאוד את הסיכון לסיבוכים בטיפול ברפואה הסינית המסורתית ב-PMOP9.
לצ'אי הו עצמו יש תכונות אנטי דלקתיות10 ונוגדות דיכאון11, והוא יכול לווסת את הפרשת ההורמונים בגוף12 כמו גם לסייע לבריאות טובה13. צ'אי הו הוא המרכיב העיקרי הממלא תפקיד מרכזי בנוסחת תרכובת הרפואה הסינית המסורתית, גלולות שיאויאו, אשר משפיעות על הרגעת רגשות, קידום עיכול וספיגה בקיבה ובמעיים. הוא ידוע גם בחידוש הצ'י ואנרגיית הדם וכן בוויסות הסימפטומים של המחזור החודשי ואי הנוחות הנלווית אליו14. המרכיב העיקרי של צ'אי הו הוא צ'אי הו ספונין, בעל פעילות אנטי דלקתית חזקה, המתבטאת בעיקר בעיכוב ביטוי של ציטוקינים פרו דלקתיים, כגון גורם נמק גידול α (TNF-α), אינטרלוקין 1β ו- IL-615. בנוסף, הוא משפר את הביטוי של ציטוקין אנטי דלקתי, IL-10, ובכך מקל על דלקת, כגון קוליטיס, אנדומטריטיס והפטיטיס16.
בהשוואה לטיפולים סטנדרטיים של זרחנים אורגניים (כולל שימוש בביספוספונטים17, מודולטורים סלקטיביים של קולטני אסטרוגן18 ודנוסומאב19), לצ'אי הו, כרפואה סינית מסורתית נפוצה, יש יתרון פוטנציאלי של מנגנון פעולה רב-רכיבי ורב-מטרה. טיפולים סטנדרטיים מכוונים בדרך כלל למסלולים מטבוליים ספציפיים של העצם20 (עיכוב פעילות אוסטאוקלסטים), שעשויים להיות קשורים לתופעות לוואי מסוימות כגון אי נוחות במערכת העיכול, סיכון מוגבר לאוסטאונקרוזיס של הלסתות ותסמינים דמויי שפעת, כמו גם עלויות תרופות גבוהות לטווח ארוך21.
סקירת הספרות הרלוונטית מצאה כי השימוש בצ'אי הו להתערבות בחולדות PM עם זרחנים אורגניים יכול להיות בעל השפעות טיפוליות מקלות22. לפיכך, בהתבסס על ביואינפורמטיקה וניתוח פרמקולוגי כמו גם סימולציה של עגינה מולקולרית לחיזוי אתרי עגינה23, שיערנו כי צ'אי הו יכול להתערב בתהליך הדלקתי, לווסת את המצב החיסוני של הגוף ולשחזר את ההומאוסטזיס החיסוני של העצם. אלה יעדיפו את יציבות מצב שחזור העצם וישיגו את האפקט הטיפולי הרצוי של הקלה על OP.
במחקר זה נעשה שימוש במתן נוזל דרך הפה של צ'אי הו (ריכוז: 1 גרם/מ"ל) במשך 12 שבועות רצופים. משטר המינון תוכנן על סמך מינונים נפוצים קלינית ברפואה הסינית המסורתית ובמחקרים פרמקוקינטיים24.
המטרה הכוללת של שיטת מתן זו היא לבסס פרוטוקול מינון יציב ורלוונטי מבחינה קלינית, ובכך להעריך באופן שיטתי את השפעת ההתערבות המתמשכת של צ'אי הו במודל המטרה (מודל עכברוש של אוסטאופורוזיס לאחר גיל המעבר). גישת ניהול זו מבטיחה שהתרופה שומרת על ריכוז פלזמה יעיל לאורך כל תקופת הניסוי, ומספקת בסיס התערבות אמין להערכות הבאות (כגון מדדי חילוף חומרים בעצמות ורמות גורמים דלקתיים). יתר על כן, הוא מסייע להבהיר את תפקידו של צ'אי הו במחלות קשורות כמו גם את יחסי המינון-השפעה שלו, תוך שהוא מציע פרדיגמת התייחסות לניהול סטנדרטי של תרופות סיניות מסורתיות במחקר ניסיוני.