$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
האפיתל המעי הוא רקמה דינמית העוברת התחדשות עצמית מתמשכת והבחנה כדי לשמור על הומאוסטזיס במעי ולהקל על התחדשות לאחר פגיעות ריריות 1,2. תאי אפיתל במעי מקורם בתאי גזע במעי (ISCs), והם מתקשרים עם גורמים מיקרו-סביבתיים מגוונים 3,4,5,6,7,8. התאים התת-אפיתליים, בעיקר הלמינה פרופריה ורירית השריר, מורכבים מאוכלוסיות תאים מגוונות משושלות שונות9. מבין אוכלוסיות התאים הללו, תאי סטרומל מזנכימליים במעי (iMSCs), כולל פיברובלסטים ומיופיברובלסטים, מייצרים גורמי גדילה וטרופיים המווסתים את גבעול, התרבות וההתמיינות של ISC כדי לווסת הומאוסטזיס אפיתל והתחדשות 6,7,10,11.
כדי לחקור אינטראקציות תאיות אלו, מחקרים עדכניים פיתחו גישות חדשניות לפענוח מנגנוני פעולה אפשריים המניעים את הדיבור בין תאי אפיתל במעי לבין תאי ה-iMSC. מערכות קו-קולטורה המשלבות אורגנואידים עם תאי סטרומל או חיסון קידמו את הבנתנו לגבי אינטראקציות תאיות אפיתליאליות-תת-אפיתל במהלך ההתפתחות, התחדשות, סקר תרופות ומידול מחלות 12,13,14,15,16,17. עם זאת, רוב מחקרי קו-קולטורציה אורגנואידית השתמשו ברקמות עכברים, שלעיתים קרובות אינן מצליחות לחקות ביעילות את הפיזיולוגיה האנושית ואת הפנוטיפים של המחלה, מה שמגביל את הרלוונטיות הקלינית שלהם לתרגום18.
ברוב פרוטוקולי בידוד המעי של עכברים, תאי אפיתל וסטרומל מתקבלים ממקטעי רקמה נפרדים, מה שעשוי להניב דגימות המשקפות תכונות מעט שונות, מה שעשוי להשפיע על השחזוריות בניסויים19,20. נכון להיום, אין פרוטוקולים מותאמים סטנדרטיים לבידוד קריפטות מעי חזיר ו-iMSCs מאותה דגימת רקמה. יתרה מזאת, מגבלות מעשיות בקבלת דגימות מעי אנושיות מתאימות הובילו חוקרים רבים להסתמך על סוגי תאים לא תואמים מאיברים שונים (כגון אנטרואידים אנושיים עם פיברובלסטים בעור) להערכת דיבור תאים אפיתלי-מזנכימלי, מה שעלול לבלבל את פרשנות הנתונים 21,22,23.
למרות שפרוטוקול ביופסיה מעי אנושי שפורסם לאחרונה בידד קריפטות וקיבל פיברובלסטים דרך התפתחות מרקמה שנותרה מחוסר אפיתל שנותרה, גישות סטנדרטיות דומות חסרות אצל חזירים24. חזירים משמשים כמודל בעלי חיים מתאים למחקר תרגומי בשל הדמיון האנטומי והפיזיולוגי שלהם לבני אדם 2,18,25,26,27,28,29. לכן, שיטה זו מציגה פרוטוקול בידוד רציף שמחזיר קריפטות מעיים ו-iMSCs מאותו מקטע חזיר ג'יונלי, בהתבסס על המבנה הפיזיולוגי, האנטומי והמורפולוגי של המעי 4,30. ההליך מספק מסגרת ניתנת לשחזור לבידוד קריפטות ו-iMSCs המתאימה למחקרים עתידיים של קו-קולטורציה של מעי חזיר.