גליומות הן גידולים הטרוגניים מאוד במערכת העצבים המרכזית (CNS) שמקורם בתאי גליה המספקים תמיכה מבנית ומטבולית לנוירונים1, ומסווגים היסטולוגית לתת-סוגים: אסטרוציטומות, אוליגונדרוגליומות ואפנדימומות2. לפי מערכת הדירוג של ארגון הבריאות העולמי, דרגות גליומה I ו-II הן גליומות בדרגה נמוכה (LGG), המאופיינות בדרך כלל בקצב גדילה איטי ויציבות פוטנציאלית לטווח ארוך, ולעיתים ניתנות לכריתה כירורגית בהתבסס על מיקום אנטומי. לעומת זאת, דרגות III ו-IV הן גליומות בדרגה גבוהה (HGG), בעיקר לא מובחנת וממאירה עם התנהגות פולשנית מאוד ותחזית גרועה3. הטיפולים הנוכחיים נשארים מוגבלים וברובם לא יעילים; בעוד שכריתה בטוחה מקסימלית בשילוב עם רדיותרפיה/כימותרפיה לאחר ניתוח משפרת במידה מתונה את התחזית, מגבלות ורעילות משמעותיות נמשכות בשל גדילה חדירה מפוזרת של הגידולים וגבולות לא ברורים המונעים כריתה רדיקלית 4,5. גליומות אנושיות, במיוחד בדרגות גבוהות של גליומה, הן גידולים ממאירים מאוד וסקולריים שצמיחתו, התפשטותם ופלישתם תלויים מאוד בניאווסקולריזציה הלא תקינה שלהם, שהיא סימן קריטי לממאירות גליומה 6,7. מחקר אנגיוגנזה של גידול ממוקד בעל יתרונות מדעיים משמעותיים לפריצות דרך טיפוליות.
אנגיוגנזה כוללת בעיקר התרבות תאי אנדותל, נדידה והבחנה תחת גירויים ספציפיים, כאשר המחקר מתמקד ברגולטורים: (i) מעודדים, כולל גורם גדילה אנדותלי וסקולרי (VEGF)8, וסורין (VASN)9, גורם היפוקסיה 1 (HIF1)10, גורם גדילה טרנספורמטיבי β (TGF-β)11, אנדוקן12, גורם גדילה שמקורו בטסיות (PDGF)13, ופקטור גדילה אפידרמלי (EGF)14; ו-(ii) מעכבים, כולל אנגיוסטטין15, אנדוסטטין16, קולטן גורם מפעיל טסיות-1 (TSP-1)17, ומעכבי רקמות של מטלופרוטיינזים (TIMPs)18. בניסויים קליניים של שלב I/II/III על גידולי מוח, רוב התרופות האנטי-אנגיוגניות מכוונות לאיתות VEGF בשל תפקידן המרכזי באנגיוגנזה, כפי שמודגם על ידי בוואסיזומאב, נוגדן מונוקקלונלי המעכב ניאווסקולריזציה דרך חסימת VEGF 19,20,21. עם זאת, ניסויים אחרונים בשלב II/III הראו לא יתרון הישרדות משמעותי הכולל עבור חולי גליובלסטומה מתקדמים שקיבלו בוואסיזומאב פלוס לומוסטין, לעומת לומוסטין בלבד 19,20,21,22. חשוב מכך, טיפול אנטי-VEGF משפר חריגות כלי דם אך מדכא רק את האנגיוגנזה ללא ציטוטוקסיות ישירה של הגידול ועלול לגרום לעמידות לטיפול. כתוצאה מכך, מיקוד ברגולטור אנגיוגני אחד או כמה לא מצליח להשיג ריפוי רדיקלי; אסטרטגיות יעילות דורשות דיכוי מקביל של האנגיוגנזה וחסימת פלישת הגידול והגרורות דרך מסלולי כלי דם. הערך האבחוני והפרוגנוסטי של חלבונים בגליומות מבוסס היטב, אך הטיפול בגליומה ממאירה זכה להתקדמות מוגבלת לאורך העשורים.
פרוטאומיקה יכולה לנתח באופן גלובלי את כל החלבונים בדגימות ביולוגיות, כולל פרופילי ביטוי, שינויים פוסט-תרגומיים (PTMs) ואינטראקציות, באמצעות טכניקות מבוססות ספקטרומטריית מסה (MS), כולל גישות מלמעלה למטה (TDP) ומלמטה למעלה (BUP). טרשת נפוצה בתפוקה גבוהה מאפשרת זיהוי עשרות אלפי חלבונים בכל ריצה, מה שהופך אותה לחיונית לחקר מנגנוני הגידול ולזיהוי מטרות טיפוליות. שפע חלבון ו-PTMs שלו ניתן לזהות ברקמות גליומה ובביופסיות נוזליות כגון דם ונגזרותיו 23,24,25, נוזל מוח-שדרה26, ושתן27. לגבי כלי דם גידוליים, ביטויים חלבונים לא תקינים ו-PTM מניעים שינויים פתולוגיים בכלי הדם. שינויים חלבונים בניאווסקולריזציה של גליומה ניתנים לזיהוי באמצעות פרוטאומיקה, שמניעה את פיתוח הפרוטוקול לפרופיל פרוטאומי אמין של ניאווסקולריזציה של גליומה.
עם זאת, רקמות ניאווסקולריות הן רק אחד מהרכיבים בכל רקמות הגליומה. בידוד וטיהור רקמות ניאווסקולריות מכל רקמות הגליומה הוא הצעד המרכזי לניתוח פרוטאומיקה כמותי מדויק של אנגיוגנזה של גליומה. מיקרודיסקציה בלייזר (LCM)28,29,30,31 היא גישה יעילה לבידוד וטיהור רקמות ניאווסקולריות מרקמות גליומה שלמות. קשה מאוד להשיג כמות מספקת של חלבוני רקמה ניאווסקולרית עבור פרוטאומיקה כמותית. בשנת 2007, צוות מחקר ניסה להשתמש ב-LCM להפרדת רקמות ניאווסקולריות מגליומה מדרגה IV לניתוח פרוטאומיקה, שזיהה רק ארבעה חלבונים עם MS32. בהמשך, בשנת 2012, הם השתמשו ברציפות ב-LCM להעשיר רקמות ניאווסקולריות של גליומות מדרגה IV לניתוח פרוטאומיקה כמותי, שזיהה רק 29 חלבונים עם MS33. שני מחקרי הפרוטאומיה של אנגיוגנזה בגליומה מראים קצב פרוטאומי נמוך מאוד באנגיוגנזה של גליומה, מה שאינו יכול לייצג את הנוף הפרוטאומי המורכב של אנגיוגנזה של גליומה.
פרוטוקול זה פיתח הליך שמאפשר רכישת כמויות מספקות של חלבוני ניאווסקולר לניתוח פרוטאומיקה כמותי של אנגיוגנזה של גליומה, ובכך בונה נוף פרוטאומי רחב היקף של אנגיוגנזה של גידול. יש לכך ערך מדעי משמעותי לגילוי סמנים ביולוגיים יעילים מבוססי אנגיוגנזה ומטרות/תרופות אנטי-אנגיוגנזה.