מחלת מעי דלקתי (IBD) מורכבת משני סוגים עיקריים: קוליטיס כיבית (UC) ומחלת קרוהן (CD). מחקרים מראים כי גנטיקה, גורמים סביבתיים, אינטראקציות מיקרוביאליות ודיסרגולציה חיסונית מעורבים בפתוגנזה של IBD1. ראיות מתחדשות מצביעות על עלייה בשכיחות מחלת המעי המעורב במדינות מתפתחות2. UC מאופיין באפיזודות חוזרות של כאבי בטן, שלשול ודימום רקטלי3. שיפור התסמינים הקליניים והפחתת הישנות אצל חולי UC הם יעדים מרכזיים בניהול קליני4.
טיפולים קונבנציונליים ל-IBD, כולל קורטיקוסטרואידים, מדכאי חיסון וביולוגיים, שואפים לשלוט בתגובות החיסוניות; עם זאת, שימוש ארוך טווח קשור לתופעות לוואי משמעותיות5. בשנים האחרונות צצו אפשרויות טיפוליות חדשות רבות. מחקרים מצביעים על כך שטיפולים מקומיים יעילים, בטוחים ויש להם פחות תופעות לוואי. היתרונות שלהם כוללים תגובה מהירה יותר, תדירות מינון מופחתת וספיגה מערכתית מוגבלת בהשוואה לטיפולים אוראליים. עם זאת, מספר המטופלים המקבלים טיפולים מקומיים נותר נמוך יותר מאלו שמקבלים טיפולים אוראליים6.
הרפואה הסינית המסורתית (TCM) משמשת באופן נרחב כטיפול משלים ואלטרנטיבי יעיל למחלות מעי דלקתיות, במיוחד אצל מטופלים שחוו תגובות שליליות לטיפולים קונבנציונליים. למרות הפוטנציאל הטיפולי המשמעותי שלו, היישום הקליני של הרפואה הסינית מוגבל בשל מחקרים לא מספקים על מנגנוני הפעולה שלו7.
למרות שמחקרים רבים על בעלי חיים דיווחו על ההשפעות הטיפוליות של חוקני רפואה סינית מורכבים על UC, אף מטא-אנליזה, שהפכה לכלי חיוני ברפואה מבוססת ראיות לקביעת יעילות ובטיחות של התערבויות8, עדיין לא סינתזה ראיות ליעילות הטיפולית שלה ממחקרים פרה-קליניים. לכן, מחקר זה סקר באופן שיטתי ניסויים בבעלי חיים כדי להעריך את היעילות הטיפולית של חוקני רפואה סינית מורכבים. הדגש היה על השפעות חוקני תרופות סיניות על HCS, DAI, IL-6, TNF-α ופלורה מעיים במודלים של בעלי חיים ב-UC, במטרה להנחות ניסויים קליניים עתידיים ופיתוח מוצרים. מחקר זה שואף לספק תמיכה מבוססת ראיות איתנה ליישום קליני של חוקני רפואה סינית מורכבים.
המטא-אנליזה הזו מתמקדת במודלים של מכרסמים (בעיקר חולדות ספרג-דולי ועכברי C57BL/6) שנגרמו על ידי דקסטרוז סודיום סולפט או תמיסת חומצה 2,4,6-טריניטרובנזנזו-סולפונית, עם משך התערבות של 3–28 ימים, תוך הערכת תחומים מרכזיים כמו ציונים היסטולוגיים (ציון היסטולוגי/מדד פעילות מחלה), ציטוקינים דלקתיים (IL-6/TNF-α), חלבוני מחסום (ZO-1/Occludin) ומיקרוביום מעי. בעודם מספקים תובנות מכניות ליישומי חוקן רפואה סינית, נדון בדיון מגבלות כמו הטרוגניות במחקר ואיכות מתודולוגית נמוכה (ציוני SYRCLE 2–6) כדי להנחות תרגום קליני זהיר. מילון מונחים מפורט של קיצורים המשמשים במאמר זה מסופק בקובץ המשלים 1 (נתונים 1).