העברת קו נבט בתאי נבט פרימורדיאליים (PGC) היא השיטה היעילה ביותר להעברת מידע גנטי לדור הבא בציפורים 1,2,3. כימרות נבט, המוגדרות כפרטים הנושאים תאי נבט שמקורם בתורם ובמאכסן, מאפשרות העברת חומר גנטי מתורם לצאצאים, ותומכים ביישומים בתהליך טרנסגנזה, גנומיקה פונקציונלית ושימור מינים בסכנת הכחדה 4,5,6,7,8. בניגוד לגישות המתבססות על תאי בלסטודרמל, אסטרטגיות המתווכות על ידי PGC מספקות יעילות גבוהה יותר של העברת קווי הנבט ויכולת שחזור גבוהה יותר, מה שהופך אותן למתאימות למניפולציה גנטית מדויקת.
במינים של עופות, PGCs מקורם באזור הפלוסידה המרכזי של הבלסטודרם בשלב Eyal-Giladi ו-Kochav (EGK) שלבX 9, ולאחר מכן נודדים לסהר הנבטה על ידי Hamburger and Hamilton (HH) שלב 410. בין שלבי HH 9 ל-12, PGCs מסתובבים דרך כלי דם עובריים לפני שהם מתיישבים ברכס הגונדלי 11,12,13. דפוסי ההגירה הייחודיים הללו מאפשרים בידוד של PGCs בשלבים שונים, כולל הסהר הגרמינלי, הדם הזורם והגונדות14. ראוי לציין כי PGCs שנקטפו מגונדות HH בשלב 26-28 והושתלו לעוברים בשלב HH 14-17 הוכחו כמפגינים יכולת מיטבית בקו הנבט ויעילות ההשתלה, מה שמספק מסגרת מעשית ליישום סטנדרטי של פרוטוקול זה.
ניתן לתחזק ולהרחיב PGCs במבחנה תוך שמירה על זהות קו הנבט ויכולת ההעברה, מה שמאפשר שימוש בהן לשינוי גנטי יציב. ייצור כימרה בקו הנבט המתווך על ידי PGC שימש ליצירת ציפורים טרנסגניות המבטאות חלבונים רקומביננטיים, שושלת נבט עקבות, מניפולציה של מסלולי קביעת מין והענקת עמידות למחלות זיהומיות 6,15,16,17,18,19. יתרה מזאת, השתלת PGC מקלה על העברת קווי הנבט הבין-מינים ושימור הגנפלזמה הגנטית של עופות בסכנת הכחדה 7,8,20,21,22,23, ושימור PGC מאפשר שימור משאבים גנטיים לטווח ארוך 24,25.
למרות שסוגי תאי גזע נוספים, כולל תאי גזע עובריים (ESCs)26,27,28,29, תאי גזע פלוריפוטנטיים מושרים (iPSCs)30,31,32, ותאי גזע זרע (SSCs)33,34, נחקרו לשינוי בקו הנבט בעופות, יעילות העברת קו הנבטה שלהם נותרת נמוכה מזו של מערכות מבוססות PGC, הנחשבות כיום למשמעותיות ביותר מקור אמין לתאים המתאימים לקו הנבט.
במחקרי כימרה על קו הנבט, בחירת גזע התורם קריטית להבחנה בין תאי נבט שמקורם בתורם לתאים שמקורם במארח. עוף אוגיי קוריאני (KOC) מחזיק באלל i/i רצסיבי האחראי לעור שחור ונוצות, שניתן להבחין בו בקלות מקו הלגהורן הלבן הנושא את האלל הדומיננטי I/I 35,36. הבדל נראה זה מאפשר זיהוי חד-משמעי של צאצאים שמקורם בתורמים במהלך ניתוח העברת קווי הנבט, תוך תמיכה בשימור המגוון הביולוגי בזכות הערך הגנטי המקומי של KOC.
בסך הכול, ייצור כימרות נבט בתיווך PGC מספק פלטפורמה איתנה לביוטכנולוגיה של עופות (איור 1). על ידי קביעת שלבי התורם האופטימלי (HH26-28) והמקבל (HH14-17) ושילוב שלבי תרבית ואימות מוגדרים, פרוטוקול זה מאפשר העברה יעילה בקו הנבט ומספק מסגרת מעשית ליצירת עופות טרנסגניים ועברי גנום, וכן לשימור משאבים גנטיים יקרי ערך לעופות.