קביעת פתוגניות של מוטציות DNA מיטוכונדריאלי (mtDNA) היא מאתגרת בשל נדירותן, הטרופלזמיה הכוללת רמות משתנות של גנומים מוטנטים ו-wild-type mtDNA ברקמות שונות, מנגנונים פתופיזיולוגיים מגוונים ואינטראקציות מורכבות עם רקעי גנום גרעיני 1,2,3,4 . מסיבות אלו, קווי תאי הסייברידים הטרנס-מיטוכונדריאליים נשארים השיטה הסטנדרטית להוכחת פתוגניות של וריאנטים של mtDNA, כאשר "סייברידים" מייצגים את המיזוג של גרעין תא אחד עם מיטוכונדריה של תא אחר 5,6,7,8,9,10 (איור 1). קווי תאי סייבריד מכילים רקע גרעיני איזוגני ומיטוכונדריה עם אחוז מוגדר של הטרופלסמיה עבור וריאנט ה-mtDNA הנבדק11,12. בדרך זו, ניתן לבצע בדיקות פונקציונליות כמו רספירומטריה (באמצעות פולרוגרפיה) או פעילות אנזימי העברת אלקטרונים (באמצעות ספקטרופוטומטריה) בקווי סייבריד הנעים בין 0% ל-100% הטרופלזמה כדי לקבוע את ההשפעות הפתוגניות האפשריות של וריאנט mtDNA נתון, וכן את ההשפעה היחסית של הפלוגרופי מיטוכונדריה שעשויות להשתנות בין קווי הסייבריד1. סוגי תאים אחרים יכולים לשמש לחקר פתוגניות, והם משמשים בצורה הטובה ביותר להשלמת יצירת סייברידים וניתוח פונקציונלי, שכן לכל סוג תא יש יתרונות וחסרונות משלו. פיברובלסטים של מטופל מקורם ישירות מהמטופל אך מוגבלים בהטרופלזמיה תורשתית וחסרים שליטה גרעינית איזוגנית לביטול השפעות הגנים הגרעיניות. עריכת mtDNA הופכת לפופולרית יותר אך סובלת מעריכה לא מדויקת ואתרים מוגבלים לעריכה ב-mtDNA13. תאי גזע פלוריפוטנטיים מושרים (iPSCs) יכולים להיות מופרזים כדי לחקור את השפעת מוטציה על סוגי תאים שונים, כגון נוירונים ותאי גנגליון רשתית, אך השראה של פלוריפוטנטיות עלולה להוביל לאובדן וריאנט ה-mtDNA הרלוונטי או להוביל לווריאנטים דה נובו נוספים14. מחקר סייבריד כולל יצירת מערכת מלאכותית יותר המבוססת על רקע גרעיני של קו תאי סרטן (קלאסית 143B אוסטאוסרקומה), אך גדלה היטב באופן קלאסי, מה שהופך אותה לניתנת לשימוש במחקרי סקר בעלי תפוקה גבוהה של התערבויות מועמדות. מגבלות ליצירת סייברים ברמה גבוהה של הטרופלסמיה כוללות איכות טסיות, הטרופלזמיה התחלתית, והחסרונות הסלקטיביים של המיטוכונדריה המוטנטית, אשר נדונים בהרחבה בפרוטוקול זה.
למרות שיצירת סייברידים היא הסטנדרט הזהב לקביעת תפקוד של פתוגניות וריאנט mtDNA, מעטות המעבדות מייצרות סייברידים למחקר מחלת מיטוכונדריה 9,10,15,16,17,18,19,20,21,22,23,24,25, 26, 27. במקום זאת, נוצרים יותר סייברידים כדי לחקור סרטן והזדקנות28,29. כאן, אנו משתמשים במחקר מקרה של מטופל חשוד במחלת מיטוכונדריה כדי להדגים אסטרטגיות אופטימיזציה שפותחו כדי להקל על יצירת ציבריד מטסיות mtDNA, כולל תהליכי בחירה והכנות תאים הנדרשות להקמת קווי תאי סייבריד עם רמות הטרופלזמה גבוהות לעומת נמוכות עבור וריאנט mtDNA היעד. באופן ספציפי, אנו מדגימים את המתודולוגיה ליצירת קווי תאי סייבריד עבור תת-יחידה מורכבת I (CI) בשם MT-ND1 וריאנט m.3985G>A, שבו אנו מבצעים מחקרים ביוכימיים המדגימים את אופיו הפתוגי של וריאנט זה. איור 2 מציג את ציר הזמן ליצירת סייברידים, שבו שלבים מתודולוגיים מרכזיים כוללים שיטות היתוך, סלקציה ובידוד ליצירת מושבות מובחנות.