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Una ghiandola sebacea ? un tipo di ghiandola dell'olio trovata quasi ovunque sulla pelle (eccetto i palmi delle mani e le piante dei piedi) e aiuta a lubrificare e impermeabilizzare la pelle e i peli. La maggior parte delle ghiandole sebacee ? associata ai follicoli piliferi. Producono e secernono sebo, una miscela di lipidi, sulla superficie della pelle, lubrificando naturalmente lo strato secco e morto di cellule cheratinizzate dello strato corneo, mantenendolo flessibile.
Queste ghiandole che producono oli sulla pelle e sui peli sono ghiandole olocrine. I sebociti maturi accumulano i loro prodotti secretori e li rilasciano solo quando esplodono. Nuove cellule delle ghiandole si differenziano dalle cellule nel tessuto circostante per sostituire quelle perse a causa della secrezione.
Le ghiandole sebacee hanno anche alcune propriet? antimicrobiche. I lipidi nel sebo creano un ambiente acido sulla superficie della pelle, che aiuta a inibire la crescita di determinati batteri e funghi. Tuttavia, una produzione eccessiva di sebo o un disequilibrio nella composizione del sebo possono contribuire alla crescita di batteri e allo sviluppo di condizioni della pelle come l'acne.
L'acne si verifica quando i follicoli piliferi diventano ostruiti da cellule morte della pelle e del sebo, causando comedoni e lesioni non infiammatorie. I comedoni possono assumere la forma di punti bianchi e punti neri. I punti bianchi sono coperti dalla pelle, mentre i punti neri non lo sono; il colore nero si verifica quando i lipidi nel follicolo ostruito vengono esposti all'aria e si ossidano. Spesso i comedoni portano a un'infezione da Propionibacterium acnes, un bacillo anaerobico aerotolerante a gram positivo e non-formante spore presente sulla pelle che consuma i componenti del sebo. P. acnes secerne enzimi che danneggiano il follicolo pilifero, causando lesioni infiammatorie che possono includere papule, pustole, noduli o pseudocisti, a seconda delle loro dimensioni e gravit?.
La dermatite seborroica pu? verificarsi nelle aree ricche di sebo del viso, del cuoio capelluto e del tronco. Nei neonati, provoca la crosta lattea, delle squame giallastre sulla sommit? e sulla parte anteriore del cuoio capelluto. Negli adulti, pu? causare "forfora", che ? una condizione non infiammatoria limitata al cuoio capelluto. Tuttavia, l'infiammazione cronica della ghiandola sebacea causa la comparsa di chiazze eritematose squamose scarsamente definite, spesso interessando aree come il viso, le mani e la parte superiore del torace.
Questo testo ? tratto da This text is adapted from Openstax, Anatomy and Physiology 2e, Section 5.2: Accessory Structures of the Skin,
