Classificazione della materia attraverso la composizione

La materia è composta da atomi, le più piccole unità di base, e molecole, che si formano combinando insieme due o più atomi. In base alla sua composizione, la materia può essere classificata in due gruppi:sostanze pure e miscele. Per definizione, una materia si definisce pura se è composta da un solo elemento, con una composizione totalmente uniforme.

Per esempio, prendiamo l'idrogeno. L'idrogeno è costituito soltanto da atomi di idrogeno. Allo stesso modo, l'acqua è composta soltanto da molecole d'acqua.

Queste composizioni non variano da campione a campione. Le sostanze pure possono essere classificate in due tipi:elementi e composti, a seconda che possano venire scomposte o meno. Gli elementi sono sostanze pure che non possono essere scomposte in sostanze più semplici usando mezzi chimici.

Per esempio, l'idrogeno è un elemento. I composti, al contrario, sono sostanze che possono essere separate nei loro costituenti tramite metodi chimici. Per esempio l'acqua, anch'essa é una sostanza pura, ma può essere scomposta chimicamente in due sostanze più semplici, idrogeno e ossigeno, il che significa che si tratta di un composto.

Sulla Terra, i composti sono più comuni degli elementi pu