Meccanismi di flessione delle membrane

Una membrana ha una curvatura positiva quando si piega verso il lato interno o citoplasmatico. Al contrario, una membrana ha una curvatura negativa se si piega verso l'esterno o verso il lato extracellulare.

Esistono diversi meccanismi che possono causare la flessione della membrana.

La

flessione della membrana indotta dai lipidi è dovuta all'aggregazione asimmetrica di lipidi specifici nella membrana.

I lipidi con grandi gruppi di testa inducono una curvatura positiva della membrana, mentre i lipidi con piccoli gruppi di testa producono una curvatura negativa della membrana.

L'impalcatura proteica è un altro meccanismo in cui le proteine deformano la membrana o stabilizzano una membrana già deformata.

In un meccanismo diverso, i domini proteici idrofobici vengono inseriti in modo reversibile in uno strato della membrana per aumentarne l'area rispetto all'altro strato. Questa asimmetria costringe la membrana a piegarsi.

Infine, le forze di spinta e trazione generate dall'assemblaggio e dallo smontaggio del citoscheletro e delle sue proteine motrici associate possono anche piegare la membrana per formare proiezioni, come i filopodi nelle cellule epiteliali.