Fusione delle vescicole secretorie con la membrana plasmatica

Le vescicole secretorie prima si agganciano, poi vengono preparate per la fusione e infine si fondono con la membrana plasmatica per rilasciare il loro contenuto. La fusione delle vescicole e l'esocitosi sono aiutate dai complessi SNARE e innescate dall'aumento della concentrazione citosolica di calcio.

Nelle cellule neuronali, le vescicole sinaptiche, vescicole secretorie specializzate, si fondono con la membrana. Quando le vescicole arrivano alla membrana, il complesso SNARE consente l'attracco.

Il complesso SNARE è costituito da due serie di proteine leganti: vescicolare o v-SNARE e bersaglio o t-SNARE. Le v-SNARE interagiscono e si connettono con le t-SNARE, avvicinando la vescicola alla membrana plasmatica.

Nella fase di adescamento, le complexine bloccano insieme le SNARE, bloccandole in uno stato parzialmente connesso. Le complexine sono a loro volta regolate dal calcio e dalle sinaptotagmine, proteine vescicolari leganti il calcio.

Quando un potenziale d'azione arriva a un neurone, i canali del calcio voltaggio-dipendenti si aprono, causando l'afflusso di ioni calcio.

Il calcio si lega alla sinaptotagmina, che fa sì che la proteina si leghi alla membrana, spostando il morse