xIl destino del piruvato

Il piruvato, il prodotto finale della glicolisi, può avere diversi destini metabolici a seconda delle condizioni fisiologiche all'interno dell'organismo.

In condizioni aerobiche, il piruvato viene convertito in acetil-coenzima A, che viene poi incanalato attraverso il ciclo TCA e la catena di trasporto degli elettroni per produrre energia sotto forma di ATP.

Ma, in condizioni anaerobiche, la catena di trasporto degli elettroni non funziona, come si vede nel lievito e nei batteri anaerobi. Quindi, il piruvato viene fermentato in etanolo mentre ossida il NADH in NAD+ . Il NAD+ viene quindi riciclato per ottenere glicolisi.

Nella maggior parte dei vertebrati, le condizioni temporanee di basso ossigeno innescano un'altra forma di fermentazione del piruvato, in cui viene fermentato in lattato, producendo NAD+.

La rigenerazione del NAD+ durante la fermentazione aiuta le cellule a continuare a produrre ATP anche in condizioni di basso contenuto di ossigeno attraverso la glicolisi.

Durante bassi livelli di glucosio nel sangue, il piruvato può anche essere riconvertito in glucosio-6-fosfato mediante un processo chiamato gluconeogenesi. Il glucosio-6-fosfato viene quindi convertito in glucosio, che ripristina il livello di glucosio nel sangue.