Reticolo endoplasmatico liscio

La parte dell'ER che manca di ribosomi legati alla membrana è chiamata reticolo endoplasmatico liscio o ER liscio.

Si trova vicino alla periferia della cellula come una rete sciolta di tubuli collegati da giunzioni a tre vie che si diffondono in tutto il citoplasma o può esistere come chiazze nude all'interno del reticolo endoplasmatico ruvido.

L'ER liscio ha una superficie maggiore con un volume luminale inferiore rispetto all'ER ruvido. Forma regioni di transizione per il trasporto vescicolare e le zone di contatto con altri organelli.

L'assenza di ribosomi sull'ER liscio aiuta nella densa localizzazione degli enzimi di sintesi lipidica sulla sua membrana, rendendolo il sito primario per la sintesi dei lipidi, come i fosfolipidi e il colesterolo.

Pertanto, le cellule che secernono quantità maggiori di lipidi rispetto alle proteine, come le cellule della ghiandola sebacea della pelle, hanno una frazione significativamente più alta di ER liscio rispetto all'ER ruvido.

In alcuni casi, smooth ER svolge funzioni specializzate. Ad esempio, nelle cellule muscolari scheletriche, una versione strutturalmente modificata dell'ER liscio, chiamata reticolo sarcoplasmatico, regola l'immagazzinamento e il rilascio di ioni calcio.