Canali ionici non controllati

I canali ionici sono proteine transmembrana che consentono il movimento passivo degli ioni per mantenere il gradiente elettrochimico attraverso la membrana.

Questi canali possono essere controllati o non controllati. I canali ionici gated richiedono uno stimolo, come un ligando, un cambiamento di tensione o uno stress meccanico, per la loro apertura. Mentre, i canali ionici non controllati non hanno bisogno di tale stimolo.

I canali ionici non gated, noti anche come canali di perdita o passivi, si aprono e si chiudono in modo casuale, consentendo agli ioni di passare ogni volta che si aprono.

Questi canali hanno pori stretti e altamente selettivi rivestiti da residui di amminoacidi conservati che consentono la diffusione solo di ioni specifici.

I canali di perdita di potassio presenti sulla membrana delle cellule nervose sono un esempio ben studiato di canali ionici non gated. Come suggerisce il nome, questi canali consentono agli ioni di potassio in eccesso di diffondersi fuori dalla cellula lungo il gradiente di concentrazione.

Questo efflusso di ioni positivi svolge un ruolo importante nel mantenere una carica negativa sul lato citoplasmatico e una carica positiva sul lato esoplasmatico della membrana, una caratteristica delle cellule nervose quando non conducono impulsi.