Panoramica del sistema vascolare

La parete più interna di tutti i vasi sanguigni e linfatici comprende un singolo strato di cellule endoteliali che regolano il passaggio delle molecole dentro e fuori dal fluido.

Queste cellule sono polarizzate nella direzione del flusso sanguigno e separate dagli strati esterni dalla lamina basale.

Le cellule endoteliali e la lamina basale formano vasi sanguigni primari che maturano in arterie, capillari e vene.

Le cellule endoteliali hanno superfici basali e apicali distinte. Mentre la superficie basale si collega alla lamina basale, la superficie apicale è rivestita di glicocalice. Il glicocalice forma una barriera selettiva, simile a una rete, per i soluti e i fluidi che passano attraverso il rivestimento endoteliale.

Le proprietà delle cellule endoteliali, come la loro forma, la composizione del glicocalice e la presenza di giunzioni intercellulari variano a seconda della loro funzione.

Ad esempio, le proteine della giunzione collegano le cellule endoteliali del sangue adiacenti senza spazi vuoti per formare giunzioni simili a cerniere e prevenire la perdita di liquido interstiziale.

Al contrario, alcuni vasi linfatici possono avere un endotelio discontinuo, in cui gli spazi i