Inizio della traduzione

Sul mRNA, il sito di partenza per la traduzione è cruciale. Se la traduzione dovesse iniziare un nucleotide prima o dopo il codone di partenza, ogni codone che segue nel mRNA sarà letto male, sintetizzando una sequenza non-funzionale di amminoacidi. La traduzione inizia con il codone AUG e un iniziatore tRNA che porta l'amminoacido, metionina o la forma di metionina chimicamente modificata nei batteri.

L'iniziatore tRNA contiene anche nucleotidi conservati che sono riconosciuti da proteine chiamate iniziazione eucariotica fattori o eIFs. Insieme a eIF2 e GTP, l'iniziatore tRNA lega il sito P della subunità ribosomica piccola formando il complesso di preiniziazione eucariotica. Questo complesso riconosce l'mRNA interagendo con fattori di iniziazione, eIF4E legato al cap 5 primi, ed eIF4G legato alle proteine di legame della coda poli-A.

Alimentato dall'idrolisi dell'ATP, il complesso passa poi dalla direzione 5 primi alla direzione 3 primi, con l'anticodone del tRNA, alla ricerca della prima sequenza AGO sull'mRNA. Dopo il codone, il riconoscimento anticodone, GTP viene idrolizzato e i fattori iniziatori si dissociano, permettendo alla grande subunità ribosomica di unirsi al complesso