La regolazione dell'espressione avviene in più fasi

Le cellule possono regolare con precisione l'espressione genica in ogni fase, dal DNA alle proteine. Questa regolazione si verifica durante la trascrizione, durante l'elaborazione, la localizzazione e la degradazione dell'RNA, e durante e dopo la traduzione. La regolazione trascrizionale è mediata da proteine che si legano a sequenze regolatrici sul DNA.

Questi fattori di trascrizione sono uno dei modi più comuni per controllare l'espressione genica e possono o iniziare la trascrizione o prevenirla. La trascrizione genera il pre-mRNA che deve essere processato per mRNA maturo, attraverso parecchi processi regolati. L'mRNA splicing, che rimuove le regioni non codificanti nel precursore, mRNA e unisce quelle codificanti, controlla l'espressione genica attraverso schemi di splicing differenziale e legami RNA e proteine.

Viene controllata anche l'aggiunta di una coda di poli(A)e di un cap a 5 primi, per produrre l'mRNA maturo. Successivamente, l'mRNA deve associarsi alle proteine di legame dell'RNA, per formare un complesso conosciuto come ribonucleoparticelle. Questo processo è altamente regolato, e solo un mRNA che esiste in una ribonucleoparticella, può essere trasportato dal nucleo a