Attivatori e repressori trascrizionali procariotici

I procarioti contengono un genoma circolare dove, in molti casi, geni correlati per alcuni processi biochimici sono situati direttamente adiacenti l'uno all'altro nella sequenza del DNA. Questi cluster genici, noti come operoni, hanno un singolo promotore e sono trascritti in un singolo mRNA. L'espressione di un operone è controllata da attivatori e repressori, proteine che promuovono o sopprimono rispettivamente, la trascrizione.

Un attivatore si lega ad un promotore, portando al legame di RNA polimerasi e alla successiva trascrizione di un operone. Un repressore interagisce con una diversa sequenza di DNA situata nelle vicinanze del promotore, noto come operatore. Quando un repressore si lega all'operatore, impedisce che l'RNA polimerasi si leghi al promotore, inibendo la trascrizione.

La regolazione del gene procariotico è spesso dipendente dalla disponibilità di nutrienti. In alcuni batteri, le concentrazioni di glucosio sono basse, portano all'accumulo di AMP ciclico. L'AMP ciclico si lega ad un attivatore, la proteina attivatrice catabolita, e insieme si legano ad un promotore.

così l'espressione dell'operone lac, un operone contenente geni che consentono ai batteri di metaboliz