Eterocromatina

Ricordiamo che, negli eucarioti, la cromatina esiste in due forme principali in base al suo livello di compattazione: eucromatina ed eterocromatina.

L'eterocromatina è ulteriormente suddivisa in eterocromatina costitutiva ed eterocromatina facoltativa.

L'eterocromatina costitutiva è una regione ricca di ripetizioni, povera di geni e altamente compattata. Al microscopio, l'eterocromatina costitutiva appare colorata di scuro, poiché la compattazione le consente di assorbire più colorante legante il DNA.

Una coda di istone metilata caratterizza l'eterocromatina costitutiva. La metilazione aumenta l'affinità tra istoni e DNA, aumentando così la compattazione della cromatina e inibendo l'accesso al DNA.

Gli istoni metilati sono anche legati da una proteina non istonica chiamata proteina 1 dell'eterocromatina, che facilita la compattazione della cromatina e la diffusione dell'eterocromatina costitutiva.

L'eterocromatina facoltativa è una regione povera di ripetizioni e genicamente silente. Al microscopio, appare anche macchiato di scuro a causa della sua maggiore compattazione. La distinzione chiave tra eterocromatina facoltativa e costitutiva è che i geni contenuti all'interno delle reg