Infezione

Quando un patogeno entra nel corpo e si riproduce, può causare un'infezione, danneggiare le cellule del corpo e causare sintomi di malattia che alla fine portano a una malattia. Pertanto, la sua prevenzione richiede l'interruzione della catena dell'infezione.

La catena inizia con patogeni: batteri, virus, funghi, prioni o parassiti come protozoi helminti. Questi possono essere presenti sulla pelle come flora transitoria o residente, oppure possono essere acquisiti dall'ambiente. Identificare e trattare il tipo di infezione e applicare farmaci antimicrobici sono essenziali. È anche essenziale limitare la crescita dei patogeni nell'ambiente. I focolai di infezione si verificano perché il patogeno viene trasmesso a un serbatoio, come un essere umano o un animale, direttamente o indirettamente.

Poi, attraverso il portale di entrata, il patogeno entra in un ospite suscettibile; questo accesso consente al patogeno di moltiplicarsi nei tessuti. La trasmissione diretta avviene attraverso il contatto pelle a pelle, baci, rapporti sessuali e terreno o vegetazione contenente organismi infettivi. La trasmissione indiretta avviene attraverso particelle d'aria, oggetti inanimati come veicoli o ambienti animati come vettori. La trasmissione indiretta è spesso controllata dall'igiene delle mani, dall'uso di attrezzature di protezione personale, dall'igiene personale, dal primo soccorso, dalla rimozione sicura di cateteri e tubi, da procedure chirurgiche sicure e prevenzione e dal corretto smaltimento di oggetti taglienti.

Infine, la suscettibilità dell'ospite dipende da fattori genetici o costituzionali, immunità specifica e fattori non specifici che influenzano la capacità di un individuo di resistere all'infezione o limitare la patogenicità. Le vaccinazioni, il trattamento delle malattie sottostanti, l'assicurazione sanitaria, l'educazione del paziente, un'adeguata nutrizione e lo screening del personale sanitario possono ridurre la suscettibilità.