Proteoglicani e glicoproteine della matrice

I proteoglicani della matrice sono composti da diverse catene di glicosaminoglicani attaccate covalentemente a una proteina centrale. Si trovano comunemente nella matrice extracellulare o ECM e nella membrana cellulare.

Al contrario, nelle glicoproteine, un nucleo proteico è attaccato in modo covalente alle catene oligosaccaridiche. Si presentano in diverse forme e di solito si trovano sulla membrana cellulare, nella MEC e nel sangue.

Le cellule comunicano con altre cellule secernendo proteine di segnalazione che viaggiano attraverso la fitta rete ECM per raggiungere le cellule designate.

I proteoglicani con più siti di legame fungono da serbatoi locali per i fattori di crescita dell'endotelio vascolare responsabili della proliferazione cellulare.

In questo modo, i proteoglicani limitano la diffusione del fattore di crescita, localizzando il loro effetto sulle cellule vicine.

I proteoglicani proteggono anche diverse proteine di segnalazione dalla degradazione da parte delle proteasi.

Allo stesso modo, le glicoproteine, come le integrine, fungono da recettori di superficie cellulare per un'altra glicoproteina chiamata fibronectina. Queste due glicoproteine insieme svolgono un ruolo importante nel collegare le cellule con la MEC.