Multipotenza e nicchia delle cellule staminali rigonfie

I capelli crescono attraverso una struttura tubolare sotto la pelle chiamata follicolo pilifero. Il rigonfiamento è una piccola parte del follicolo pilifero che è la nicchia per le cellule staminali del follicolo pilifero o HFSC.

Gli HFSC possono differenziarsi nella maggior parte delle cellule epiteliali della pelle, compresi i cheratinociti e le cellule del follicolo pilifero. Queste cellule staminali consentono al follicolo pilifero di rigenerarsi continuamente e possono anche aiutare a riparare le ferite epiteliali.

All'inizio della fase di crescita del follicolo pilifero, un piccolo numero di HFSC dormienti viene attivato da un gruppo di cellule mesenchimali, note come papilla dermica. Questi HFSC attivati si differenziano quindi terminalmente nel fusto del capello e in altre cellule del follicolo pilifero.

La parte inferiore del rigonfiamento contiene cellule staminali melanocitarie che vengono attivate insieme alle HFSC. Queste cellule staminali proliferano e si differenziano in melanociti che producono melanina, il pigmento che colora naturalmente i capelli e la pelle.