Voltammetria: Panoramica

In voltammetria, la corrente che scorre attraverso una cella elettrochimica viene misurata in funzione del potenziale applicato in condizioni di polarizzazione della concentrazione.

La cella voltammetrica è composta da tre elettrodi immersi in una soluzione diluita dell'analita insieme a un elettrolita di supporto.

Un potenziostato varia il potenziale dell'elettrodo di lavoro rispetto all'elettrodo di riferimento. La corrente risultante viene registrata rispetto al potenziale dell'elettrodo di lavoro sotto forma di voltammogramma.

Gli elettrodi di lavoro in voltammetria hanno aree superficiali minime per migliorare la polarizzazione.

In generale, gli elettrodi di lavoro al mercurio sono preferiti per il loro intervallo di potenziale negativo relativamente ampio a causa dell'elevata sovratensione dell'idrogeno sul mercurio.

Ulteriori vantaggi includono la formazione di amalgama e la capacità di rinnovare la superficie dell'elettrodo mediante la formazione di nuove gocce.

Nelle soluzioni diluite, la corrente che si ottiene quando una specie elettroattiva viene ridotta o ossidata raggiunge un valore limite direttamente proporzionale alla concentrazione dell'analita. Misurando la tensione e la corrente all'interfaccia tra l'elettrodo e un analita elettroattivo, la voltammetria rivela informazioni sui processi di riduzione o ossidazione dell'analita.