21.19: Ormoni gonadici e placentari

Le gonadi, vale a dire i testicoli nei maschi e le ovaie nelle femmine, sono fondamentali nella produzione degli ormoni gonadici che orchestrano gli intricati processi dello sviluppo sessuale e della riproduzione.

Nei maschi, il testosterone è il principale androgeno gonadico. Svolge un ruolo centrale nella maturazione degli organi riproduttivi maschili: pene e testicoli. Inoltre, il testosterone è determinante nello sviluppo delle caratteristiche sessuali secondarie, come una voce profonda e la crescita dei peli del viso e del pube, così come nella produzione di sperma.

Sul fronte femminile, gli estrogeni e il progesterone sono ormoni gonadici vitali. Gli estrogeni sono fondamentali per lo sviluppo degli organi riproduttivi femminili come l'utero e la vagina. Regola anche le caratteristiche sessuali secondarie, compreso lo sviluppo del seno, e svolge un ruolo cruciale nel ciclo mestruale e nel mantenimento della gravidanza. Il progesterone, invece, prepara l'utero all'impianto dello zigote e garantisce la gravidanza inibendo le contrazioni uterine.

La placenta è al centro della scena durante la gravidanza, poichè secerne ormoni vitali per la crescita e lo sviluppo del feto. La gonadotropina corionica umana (hCG), un ormone prodotto dalle cellule placentari, supporta la gravidanza, in particolare durante il primo trimestre. Un altro ormone placentare, il lattogeno placentare umano (hPL), regola il metabolismo della madre e stimola la secrezione del latte materno.

Questa interazione degli ormoni gonadici e placentari è essenziale per la corretta progressione dei processi riproduttivi ed il benessere duraturo sia della madre che del feto durante la gravidanza.

Le gonadi, i testicoli nei maschi e le ovaie nelle femmine producono ormoni gonadici.

Il testosterone è il principale androgeno gonadico maschile. È responsabile della maturazione degli organi riproduttivi maschili, come il pene e i testicoli, e delle caratteristiche sessuali secondarie, come la crescita dei peli del viso e la produzione di spermatozoi.

Gli estrogeni e il progesterone sono due importanti ormoni gonadici femminili.

Gli estrogeni sono responsabili dello sviluppo degli organi riproduttivi femminili, come l'utero e la vagina, e delle caratteristiche sessuali secondarie, come lo sviluppo del seno, la regolazione del ciclo mestruale e il mantenimento della gravidanza.

Il progesterone prepara l'utero per l'impianto dell'ovulo fecondato e preserva la gravidanza inibendo le contrazioni uterine.

Durante la gravidanza, la placenta forma e secerne ormoni per garantire la corretta crescita e sviluppo del feto.

Le cellule placentari secernono gonadotropina corionica umana, o hCG, che supporta la gravidanza durante il primo trimestre.

Un altro ormone placentare chiamato lattogeno placentare umano, o hPL, regola il metabolismo della madre e stimola la secrezione del latte materno.