Classificazione a stelle

Tutte le stelle che vediamo nel cielo notturno non sembrano uguali. Se osservi da vicino, vedrai che le stelle variano in colore e dimensioni.

I diversi colori delle stelle sono legati alla loro temperatura superficiale. Le stelle con temperature relativamente più basse appaiono rosse, le stelle più calde sono arancioni o gialle come il Sole e le stelle più calde brillano di blu-bianco o blu.

Gli scienziati usano il diagramma di Hertzsprung-Russell per tracciare la luminosità o la magnitudine assoluta di una stella rispetto al suo colore o temperatura in Kelvin. Questo grafico può essere utilizzato per studiare diversi tipi di stelle, come le stelle di sequenza principale, le nane bianche, le giganti e le supergiganti.

Ora, confrontiamo le dimensioni delle diverse stelle. Le stelle più piccole sono nane rosse, con masse che vanno da 0,08 a 0,6 volte la massa solare.

Le giganti rosse, d'altra parte, possono avere una massa fino a otto volte la massa del Sole, ma il loro raggio può essere fino a 200 volte quello del Sole.

La categoria successiva è quella delle supergiganti, che hanno una massa che va da otto a dodici volte la massa solare.