Il pesce zebra mascellare barbi è un sistema di tessuto sottoutilizzate per lo studio della crescita, la manutenzione e la rigenerazione di diversi tipi di cellule in zebrafish. Anche se l'appendice barbi non ha l'analogo umano, i tipi di cellule in esso contenute sono altamente conservati, rendendo possibile lo studio della pelle, ghiandole, melanociti, vasi circolatori e nervi in una struttura otticamente chiara e anatomicamente semplice forma cilindrica. Simile al ben studiato pinna caudale, il tessuto barbi possono essere indotte a rigenerare da amputazione. Utilizzando il bordo della mascella come un punto di riferimento anatomico, il piano di amputazione può essere collocato con precisione, agevolare la misurazione dei barbi ricrescita. Per un operatore esperto, ogni intervento chirurgico richiede solo pochi secondi. Il recupero è rapido, e finora abbiamo rilevato alcun effetto a breve oa lungo termine sul comportamento dei pesci. Zebrafish con una nuotata mascellare barbi, mangiano e si riproducono nel modo più efficace non chirurgica controlli, e hanno la sopravvivenza paragonabile al momento della raccolta dei tessuti, fino a 6 mesi dopo l'intervento chirurgico. L'impatto fisiologico di questo intervento chirurgico previsto per essere minimo, perché 1) le papille gustative extraorali trasportati sulla barbi si trovano anche in molte altre parti del dell'epitelio pesci, tra cui le labbra, le guance e la testa 5, e 2) papille gustative di differenziazione appaiono il barbo rigenerante entro 72 ore (LeClair et al., dati non pubblicati). Questo rende il mascellare barbi un sistema mini-invasivo per studiare la guarigione delle ferite, rivascolarizzazione, e reinnervazione nel contesto di un vertebrato adulto.
Dopo l'induzione chirurgica della rigenerazione, barbi possono essere raccolti ad intervalli per la misurazione morfometrica e / o l'analisi microscopica dei tessuti fissi. Per comodità, il mascellare barbi è circa la lunghezza (2-3 mm) e diametro (100-200 mm) di un embrione di pesce zebra, facilitando l'applicazione di molti protocolli standard, tra cui l'istologia paraffina, criosezionamento, con tutto il montaggio immunoistochimica, ed in situ ibridazione. Prese insieme, queste caratteristiche rendono il mascellare barbi altamente fattibile modello in vivo per studiare la riparazione dei tessuti e la rigenerazione.