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Quando i roditori hanno libero accesso a una ruota in esecuzione nella loro gabbia di stabulazione, l'uso volontario di questa ruota dipende dal momento della giornata 1-5. Roditori notturni, tra cui topi, criceti e topi, sono attivi durante la notte e relativamente inattiva durante il giorno. Molte altre misure comportamentali e fisiologici mostrano anche ritmi quotidiani, ma nei roditori, esegue ruote attività serve come misura particolarmente affidabile e conveniente dell'uscita del orologio circadiano, il nucleo soprachiasmatico (SCN) dell'ipotalamo. In generale, attraverso un processo chiamato trascinamento, il modello quotidiano di esecuzione ruote attività sarà naturalmente allinearsi con l'ambiente ciclo luce-buio (LD ciclo, ad esempio, 12 hr-luce: 12 hr-scuro). Tuttavia i ritmi circadiani sono endogenamente generato modelli di comportamento che presentano un periodo di 24 ore ~, e persistono nel buio costante. Pertanto, in assenza di un ciclo di LD, la registrazione e l'analisi di rodaggio ruota attività puòessere utilizzato per determinare il personale ora del giorno. Poiché questi ritmi sono diretti dall'orologio circadiano del personale ora del giorno viene definito come il tempo circadiano (CT). Al contrario, quando un ciclo di LD è presente, l'ora del giorno, che è determinata dal ciclo ambientale LD è chiamato tempo zeitgeber (ZT).
Anche se i ritmi circadiani in rodaggio ruota attività sono in genere collegati all'orologio SCN 6-8, oscillatori circadiani in molte altre regioni del cervello e del corpo 9-14 potrebbe essere coinvolta nella regolazione dei ritmi di attività giornalieri. Per esempio, ritmi quotidiani negli alimenti-anticipatorio attività non richiedono l'SCN 15,16 e invece, sono correlati con i cambiamenti nell'attività di extra-SCN oscillatori 17-20. Così, eseguendo ruote registrazioni di attività può fornire importanti informazioni comportamentali non solo l'uscita del clock SCN master, ma anche l'attività di extra-SCN oscillatori. Di seguito DESCRIBE dell'attrezzatura e dei metodi utilizzati per registrare, analizzare e visualizzare ritmi circadiani attività locomotoria nei roditori da laboratorio.