Cento persone infette da HIV-1 ambulatoriali sono state valutate in modo prospettico per i marcatori clinici di fragilità, inclusi calo ponderale, lentezza nella deambulazione, riduzione della forza di presa, bassa attività e stato di esaurimento. Ottantuno pazienti non erano fragili al momento dello studio, 19 pazienti erano fragili alla valutazione iniziale (Tabella 1). Le caratteristiche dei pazienti fragili e non fragili non differivano in modo significativo, tranne per una maggiore prevalenza di epatite C e neuropatia nel gruppo fragile (p < 0,05). Sono stati inoltre confrontati la durata dell'infezione da HIV, il conteggio delle cellule CD4 e il carico virale di RNA dell'HIV-1. Come mostrato nella Tabella 2, i pazienti più giovani presentavano un'incidenza maggiore di fragilità, associata a bassi valori di conteggio delle cellule CD4. Conteggi di CD4 <200 cellule/mm3 erano associati a un aumento di nove volte della probabilità di fragilità rispetto ai pazienti con un conteggio di CD4 >350 cellule/mm3 (odds ratio [OR] 9,0, intervallo di confidenza [CI] 95% 2,1-44). Sette pazienti fragili sono stati riesaminati dopo 6 mesi: 2 sono deceduti rifiutando la terapia, 4 non erano più fragili e 1 paziente è rimasto fragile (Tabella 3). Da questi dati sembra che, quando i pazienti assumevano la terapia antiretrovirale prescritta, i conteggi delle cellule CD4 miglioravano insieme allo stato generale di salute del paziente. Infine, confrontando l'incidenza della fragilità nella popolazione studiata con il numero di anni di terapia antiretrovirale assunti dai pazienti, si osserva che maggiore è la durata della terapia antiretrovirale, minore è l'incidenza della fragilità (p < 0,05). Questo dato sostiene l'uso precoce della terapia antiretrovirale nei pazienti infetti da HIV, approccio preferito nelle più recenti linee guida per il trattamento dell'HIV.15
Concludiamo che la fragilità è comune nei pazienti ambulatoriali con HIV ed è associata a bassi conteggi di CD4 più che all'avanzare dell'età. I nostri dati suggeriscono che la fragilità è transitoria, specialmente nei pazienti più giovani che possono tornare allo stato pre-fragile, a differenza degli anziani non infetti in cui può verificarsi un declino progressivo della funzionalità.
Risultati rappresentativi del nostro studio precedente1
| | | Frail, N=19 (19%) | Non frail, N=81 (81%) |
| Sesso | Maschio | 14 (74%) | 60 (74%) |
| | Femmina | 5 (26%) | 21 (26%) |
| Età | <50 | 12 (63%) | 46 (57%) |
| | >=50 | 7 (37%) | 35 (43%) |
| Comorbilità | Dislipidemia | 6 (32%) | 25 (31%) |
| | Psichiatrica | 4 (21%) | 29 (36%) |
| | Neuropatia | 8 (42%) | 15 (19%) |
| | Ipertensione | 2 (11%) | 17 (21%) |
| | Epatite C | 6 (32%) | 12 (15%) |
| | Diabete mellito | 3 (16%) | 6 (7%) |
| | Malattia coronarica | 1 (1%) | 5 (6%) |
Tabella 1. Caratteristiche cliniche dei pazienti nello studio sull'HIV. I pazienti fragili sono stati confrontati con i pazienti HIV non fragili per quanto riguarda sesso, età e comorbilità. La presenza di neuropatia e l'infezione da epatite C hanno rappresentato differenze significative tra i pazienti fragili e non fragili.
| Conteggio di Cellule CD4 (cellule/μl) | <50 Anni di Età, N (%) | >=50 Anni di Età, N (%) |
| <200 | 7 | 3 |
| 200-350 | 4 | 1 |
| >350 | 1 | 3 |
| Valore Ρ | 0.028 | 0.021 |
Tabella 2. Pazienti fragili e relazione tra età e conta delle cellule CD4 in questi pazienti. I pazienti fragili erano significativamente più giovani e avevano una conta delle cellule CD4 più bassa rispetto ai pazienti non fragili.
| Paziente | Conteggio iniziale di cellule CD4 (cellule/μl) | Carica virale iniziale (copie di RNA/μl) | Conteggio di cellule CD4 al retest (cellule/μl) | Carica virale al retest (copie di RNA/μl) | Comorbilità | Esito |
| 1 | 26 | 2 milioni | N/D | N/D | epatite C, alcolismo | Morto; ha rifiutato la TAO |
| 2 | 3 | 52.000 | 1 | 82.000 | coccidioidomicosi | Morto; ha interrotto la TAO |
| 3 | 12 | 12.000 | 36 | <48 | nessuna | Non fragile |
| 4 | 169 | <48 | 991 | <48 | cecità, neuropatia periferica, embolia polmonare | Non fragile |
| 5 | 141 | 1.000 | 54 | <48 | linfoma, neuropatia periferica | Non fragile |
| 6 | 151 | <48 | 393 | <48 | coccidioidomicosi, trombosi venosa profonda | Non fragile |
| 7 | 106 | 44.620 | 229 | <48 | epatite C, malattia polmonare ostruttiva cronica | Fragile |
Tabella 3. Risultati di 7 pazienti fragili con bassi livelli di cellule CD4. Tutti questi pazienti necessitavano di una terapia antiretrovirale, a cui sono stati sottoposti e successivamente sottoposti nuovamente al test di fragilità dopo 6 mesi. Solo un paziente che ha assunto la terapia antiretrovirale prescritta risultava ancora fragile dopo 6 mesi.

Figura 1. Relazione tra il numero di anni di terapia antiretrovirale e l'incidenza della fragilità (89 pazienti stavano seguendo una terapia antiretrovirale). Maggiore era il tempo di assunzione della terapia antiretrovirale, minore risultava l'incidenza della fragilità in quella popolazione (p < 0.05).