La bioingegneria dei tessuti e degli organi è un'aggiunta interessante al campo della medicina rigenerativa. La creazione di organi "cresciuti in laboratorio" adatti al trapianto nei pazienti per sostituire la funzionalità degli organi malati è altamente auspicabile al fine di soddisfare la domanda attuale e futura per le esigenze di trapianto. I principi dell'ingegneria tissutale sono incentrati sulla semina dei tipi di cellule desiderate, o dei loro progenitori, in un'impalcatura che supporta la forma del tessuto ingegnerizzato, fornendo al contempo i fattori di crescita appropriati e le condizioni di coltura necessarie per imitare i processi di sviluppo o rigenerativi. Mentre gli scaffold sintetici sono stati utilizzati per l'ingegneria tissutale, la matrice extracellulare naturale (ECM) può essere la migliore fonte di scaffold organo-specifici per questo scopo. La decellularizzazione dell'intero organo è un processo che consente la rimozione delle cellule lasciando intatti gli aspetti chimici e strutturali della ECM nativa. L'impalcatura della matrice acellulare risultante può essere utilizzata come piattaforma su cui le cellule rigenerative possono essere seminate e coltivate in vitro1,2.
Diversi modelli di decellularizzazione polmonare e successiva ricellularizzazione di roditori sono stati sviluppati per studiare la fattibilità di questa tecnologia3-6. Pur offrendo una prova di concetto essenziale, i modelli di roditori non sono direttamente traducibili in base alle esigenze cliniche umane. Uno studio recente ha sottolineato che le risposte genomiche alle lesioni traumatiche (e all'infiammazione correlata) non si correlano bene tra topi e esseri umani; Questi risultati sollevano interrogativi sulla validità dell'uso dei topi come modelli per processi biochimici così complessi nell'uomo7. I modelli di primati non umani (NHP) offrono il vantaggio di assomigliare molto alla biologia degli esseri umani a livello genomico, anatomico e fisiologico e consentono una manipolazione più flessibile per una maggiore estrapolazione all'uso umano. Il macaco rhesus è stato utilizzato in una varietà di applicazioni precliniche ed è un modello eccellente in cui studiare l'ingegneria tissutale8-11. Recentemente abbiamo descritto la decellularizzazione dei polmoni del macaco rhesus (Macacca mulatta) utilizzando una procedura che ha un impatto minimo sulla ECM12 polmonare. La decellularizzazione polmonare si ottiene trattando il tessuto consecutivamente con quattro soluzioni di decellularizzazione composte da detergenti, sali ed enzimi con lavaggio intermittente con acqua deionizzata (dH2O) e PBS. Abbiamo ottimizzato questa procedura modificando un protocollo originariamente descritto da Price et al.4 Una varietà di tecniche istologiche e analitiche proteiche sono state utilizzate per caratterizzare i componenti delle matrici acellulari risultanti rispetto ai polmoni nativi dei macachi.
In questo rapporto, dimostriamo un protocollo dettagliato per la decellularizzazione dei polmoni di primati non umani e la ricellularizzazione degli scaffold polmonari acellulari risultanti in un bioreattore di grandi organi originariamente dimostrato da Calle et al. 13 in JoVE. Modificando il loro protocollo originale per soddisfare i requisiti di dimensioni, ventilazione e perfusione per i polmoni di animali di grandi dimensioni, la tecnologia è stata spostata con successo dal modello di roditore al modello di macaco rhesus. Tutti gli studi presentati in questo rapporto sono stati eseguiti in conformità con le politiche del Comitato Istituzionale per la Biosicurezza (IBC) in vigore presso il Tulane National Primate Research Center. La dimostrazione di questa tecnica è essenziale perché l'identificazione delle strutture anatomiche e la manipolazione fisica di organi più grandi è a volte difficile senza visualizzare le fasi del protocollo. Gli studi resi possibili da questi metodi forniscono una base per studi preclinici essenziali nei polmoni decellularizzati del macaco rhesus in cui è possibile valutare la ricellularizzazione con cellule staminali della linea mesenchimale rhesus e cellule endoteliali microvascolari rhesus. La nostra versione di questo bioreattore simula l'ambiente di sviluppo e applica le forze di allungamento meccanico e di deformazione nei polmoni di animali di grandi dimensioni e consente lo studio della ricellularizzazione polmonare in condizioni note per facilitare lo sviluppo polmonare ed endoteliale13-15.