Le proteine svolgono compiti cruciali negli organismi esercitando funzioni suscitate dalle loro specifiche pieghe tridimensionali. Sebbene le strutture native dei polipeptidi soddisfino molti scopi, è ormai riconosciuto che la maggior parte delle proteine può adottare un assemblaggio alternativo di amiloide ricca di beta-fogli. Le fibrille amiloidi insolubili sono inizialmente associate a molteplici disturbi umani, ma si dimostrano sempre più come attori funzionali che partecipano a vari importanti processi cellulari. Inoltre, l'amiloide depositata nei tessuti dei pazienti contiene componenti non proteici, come acidi nucleici e glicosaminoglicani (GAG). Questi cofattori possono facilitare la formazione di amiloide, con conseguente generazione di diversi tipi di precipitati insolubili. Sfruttando la nostra comprensione di come le proteine si ripiegano in modo errato attraverso uno stadio intermedio del precursore dell'amiloide solubile, abbiamo ideato un metodo per convertire le proteine native in fibrille amiloidi in vitro. Questo approccio consente di preparare amiloide in grandi quantità, esaminare le proprietà dell'amiloide generata da proteine specifiche e valutare i cambiamenti strutturali che accompagnano la conversione.